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周放眼中帶著驚喜，但卻是不敢亂收。

「拿著，我知崔大人清貧，但這次崔大人回來祭祖，我這靈縣的父母官不管怎麼樣也得表示一番，周老弟，你是崔大人看重的人，將來飛黃騰達也是指日可待，出門辦事，也少不了要打點別人，手裡沒錢可不行啊。」

看得出來，吳乾和這周放頗為熟路。

也是吳乾這幾日有意結交，他為官這麼多年，如何看不出崔煥之是有意栽培這個周放，別看這小子現在無官無品，說不定過些日子，對方就成了官，有崔煥之照拂，將來此人大有可為，所以早一點結交，只有好處。退一步說，就算這周放將來是爛泥扶不上牆，吳乾也不過損失一點銀兩，但相對於可能得到的好處，這一點損失根本不值一提。

吳乾畢竟是從七品的縣丞，他主動結交一個無官無品的周放，當然是讓後者欣喜無比，不過這周放心裡也清楚，吳乾對他這麼客氣，是因為他背後靠著的是崔煥之。

否則，吳乾連看都不會看他一眼。

正因為如此，周放才更清楚，無論如何，他都要抓住這一次機會，只有得到崔煥之的賞識，他才能改變命運，成為人上人。

此刻他心中猶豫，最後還是抵不過誘惑，伸手接過錢袋。

「這就對了。」

吳乾很是讚賞的點了點頭，然後跟著隨從騎馬而去。

很快，三日之後，靈縣學子詩會上，崔煥之大人以及縣丞吳乾大人都會出席的訊息，就在靈縣學子當中傳開了。

這一下，眾多學子都是欣喜若狂，一個個摩拳擦掌，開始準備這一次初雪詩會，畢竟如果能在詩會上嶄露頭角，就可以讓兩位大人看到，說不定運氣好，就可以得到兩位大人的賞識，就此踏入仕途。

有的學子是冥思苦想準備詩文，而有的自知文采不行，所以另闢捷徑，打聽到崔大人祭祖的日子，居然是準備到時候跑去哭墳。

總之，為了能在崔大人心中留下印象，這些學子可謂是無所不用其極。

等到了兩天之後，崔煥之去了崔家祖墳，結果隔著很遠，就聽到陣陣嚎啕大哭，疑惑當中走進，可以聽到哭嚎之聲。

「崔家祖先積德蔭福，保一方平安，又德及後代子孫，青史永垂啊！」

「若崔家先祖仍在，必成一方聖人，可惜，他們走的太早，太早，當真乃靈縣的損失，禹州的損失。」

諸如此類，歌功頌德之言詞不絕於耳。

聽清楚這些話後，崔煥之臉立刻是陰沉了下來。

「他們簡直是胡鬧！」旁邊的周放看到崔煥之的臉色，立刻看出其不悅，於是搶先開口訓斥道。

只見前面墳地上，幾個學子和其家人，有十幾號，正跪在崔家祖墳前痛哭流涕，前面擺滿了各種祭品，若是不知道，還以為他們祭拜的是自家先祖。

崔煥之一言不發，也沒有上前，周放剛才訓斥了一句，但接下來也不知道該如何是好，便在這時，一直不吭聲，只是默默跟在崔煥之左右的那位巡查校尉此刻二話不說，幾步上前，拔刀一斬。

一塊巨石直接一分為二，咣當一聲，砸落在地，嚇的那一眾哭墳之人立刻是止住聲音，看向這邊。

校尉面無表情，只道：「我數十聲，立刻滾出我的視線，十聲之後若還在這裡礙眼，便如這石頭一般。」

「一」

「二」

……

剛數到第三聲，十幾個人已經是嚇作鳥獸散，估摸也沒想到崔煥之的貼身護衛如此兇猛，這些只是投機取巧之輩，哪裡有膽子繼續待在這裡。

之後，崔煥之才開始祭祖。

這件事只是一件小插曲，卻從側面說明，為了能爭取到入仕的機會，即便是飽讀詩書的學子