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長宗我部元親這個新盟友是汎秀獨具慧眼挑中的，並藉助幕府的名分提出了令人無法拒絕的結盟條件。八艘南蠻帆船是汎秀花費大量財力打造的，在受到村上水軍襲擊時展示了驚人的戰鬥力。這兩點就是眾人能站在四國島上，取得無數戰利品的最重要兩個條件。

面對一位如此深謀遠慮的大將，誰又敢對他的判斷力表示不服呢？

最終平手汎秀開口，卻是在一個非正式場合，召集了諸位重臣和與力們一起用餐時，狀若無意地提問到：「我等先攻淡路，再取西贊岐，其意何在？」

左手邊耿直的佐佐成政毫不假思索地回答說：「稟監物大人，先取淡路，意為扼守瀨戶內海，確保航線交通；再入西贊岐，意為以攻代守，取得緩衝，勿使淡路成為臨敵最前一線。」

這個話其實是平手汎秀之前講過的，但佐佐成政能換了他自己的話敘述出來，也說明下了一番功夫，切實理解了主將的用意。

「不錯！」平手汎秀面無表情地點點頭，沉默一會兒，忽然又道：「這兩個目的，不是已經達到了嗎？還留在四國島上，做什麼呢？」

「這……」佐佐成政語塞。

反倒是一向聽從命令的慶次忍不住插話到：「叔父大人！請容侄兒多嘴，攻略四國如此順利，讓我覺得三好家的筱原長房也許馬上就要被擊倒了，這個時候打道回府的話，未免太過可惜啊！」

「是嗎？」平手汎秀依舊面無表情，搖了搖頭，反問：「筱原長房，真的馬上就會被擊倒嗎？」

慶次也不說話了。

確實，筱原長房在連連失去土地的情況下，仍然保住了對內的凝聚力，可謂是讓人刮目相看了。他絕非可輕易打倒的人。

此時，數月來一直作為先鋒出戰的巖成友通突然發言道：「監物大人，想必一定是找到了更好的攻略方向吧。阿波、贊岐並不豐饒，筱原長房又非庸手，在此虛耗光陰，倒不如將兵力用到更容易獲得實利的地方。」

「巖成主稅所言甚是。」河田長親、本多正信一齊表示贊同。

兩個親近重臣的態度，即可等於平手汎秀的態度。

這下眾將都意識到，接下來可能是要議和了。

只是其中的原因，究竟是不是表面上這麼簡單，就難說了。

不過，也無需想太多，反正平手監物大人神機妙算，他老人家的佈置，凡人怎麼可能看得明白呢？

第三十九章 尚未展翅的蝙蝠

「鄉野武士長宗我部元親，有幸拜見天下聞名的平手監物大人，實在三生有幸。」

馬夫剛剛將車停在樹蔭下，平手汎秀從乘輿裡探出身來，腳還未沾地，便聽到一聲清脆而又洪亮的嗓音，自正前方傳來。

循聲望去，見有十餘武士，疾步小跑前來，俱是頷首躬身，恭謹沉著的姿態。

打頭的那個武士看上去年約不惑，高高瘦瘦，身形修長，面板白皙，眉目清秀，真可謂是男生女相，若非留著一縷鬍鬚，恐怕會有被認錯性別的風險。

土佐的「姬若子」，果然名不虛傳啊。此人不是長宗我部元親，又能是誰呢？

「是長宗我部宮內大人嗎？汎秀來遲，還請贖罪。」

（註：長宗我部元親早年繼承其父的官途名，自稱「宮內少輔」，這是不受朝廷承認的。所以本章的「宮內」全部指的他。）

見此情狀，平手汎秀還沒下地站穩，便也朗聲回應，以示回禮。

初次見面，對方就這麼恭敬，自己當然也要顯得大氣一點，好歹也算是近畿「發達地區」前來的嘛。

平手汎秀如此想著，尚沒覺得有什麼不妥。

卻不料那長宗我部元親一路走到跟前，方才停下腳步，鄭重地單膝跪地，