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信長一下子被嗆住，竟不知該怎麼反駁。

他瞪了平手汎秀一眼，卻見到後者只是滿臉的無辜神色。

尷尬了一會兒，信長先是「哼」了一聲，接著忽然轉而大笑，高聲說到：「嫡子是繼承家業的關鍵，當然要精心培養，女兒卻遲早是人家的妻室，就算養出個女魔頭來，受害的也不是我自己，哈哈哈……」

平手汎秀愣了一會兒，也被這種大膽的言辭弄得忍俊不禁。

兩人對坐著一齊發笑，彷彿芥蒂和忌憚全消，彷彿彼此試探和利益交換都沒發生過，彷彿從一開始這就是大舅哥與妹夫之間的訪親活動。

……

拜別信長之後的第二日，平手汎秀又應約參與了來賓規格極高的能劇表演會。果然如信長所言，五大攝，七清華，十二家頂級公卿門第的家主，全部都「屈尊」前來拍織田家的馬屁。次一級的大臣、羽林級別的，更是來了數十人。其中汎秀能認出來的，也就只有去過尾張，跟平手政秀打過幾次交道的山科言繼了。

山科家屬於「羽林」級別的家格，理論上最高可以做到從一位，但實際上，當過正二位的都屈指可數，山科言繼目前借著織田的東風，在內藏頭位子上，官階不斷上漲，已經是正三位權大納言了，在公卿的職業生涯裡，算是快摸到了透明天花板。以這個身份出去行走，各地大名們都要當作國寶大熊貓一樣對待。

但今天這屋子裡，以準三宮關白藤原氏長者二條晴良為首，從二位左大臣西園寺公朝，正二位右大臣花山院家輔，正二位內大臣勸修寺尹豐，正二位權大納言三條西實枝……有許多耆老之年的頂級公卿在場，山科家是根本排不到前五的。

好幾十位黑齒白麵剃眉毛，朝服垂纓冠身下拖著長裾，手裡抱著笏板的大臣聚集在一起，不管有沒有實際權力，氣勢上總是很足的，不熟悉的人走近了看，可能還以為是一堆老年男性版的貞子呢……

同時幕府那邊，說好要過來攪局搗亂的人，卻一個都沒出現。

原因就是，足利義昭把那個手爐拿回去使用之後，放在房裡沒管，結果到夜裡不知為何，就引發了火災，整個御所都為之驚動。

本來這個火災的規模很小，也沒什麼人員死傷，只是義昭本人很受驚嚇。再然後，明智光秀和平手汎秀一道，拜訪幕府的幾位重臣之後，這些人就紛紛的表示「身體欠安，閉門謝客」了。

至於真實情況是什麼樣子，有心人自然也能猜到。織田家又一次使用武力威脅來訛詐，而足利家又一次為此屈服。

對此平手汎秀心裡是略有些不安的。純靠強權來壓制問題，但又沒有把問題的根源解決掉，長期以往，會導致內部積壓許多負面情緒，進一步或許就會釀出難以估量的變故來。

而足利義昭完全是掉了門牙往肚子裡吞，表面上若無其事，在平手汎秀前去問候時，還反覆安慰說：「此事雖是由手爐引起，卻完全是事發偶然，平手殿千萬不要掛懷於心。」

這就更讓汎秀覺得，心裡確有那麼一絲半縷的愧疚了，同時也對義昭的城府之深，有了更深的認識。

如此不動神色的人，實在很難想像，年初的時候，信長是如何在伊勢北畠家的問題上惹惱他的。

另一方面講，連義昭都被惹惱，那麼，暗地裡積攢了一肚子不滿，只是不敢發洩出來的人，究竟還會有多少呢？這可真是個細思恐極的問題啊。至少淺井長政就是其中一個，幸好現在這傢伙被引到西邊的播磨國去折騰了，應該不再會成為隱患了。

帶著種種憂慮和擔心，平手汎秀依然沒忘了給公卿們準備禮物的事情。其實照他的真實想法，公卿們都這麼窮了，送錢才是最合適的，但如果真這麼做一定會被唾沫星子淹死。

嗯，收貴重禮物是可