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這些冠冕堂皇但不值錢的東西，不可能立即就讓人的立場改變，但多少總是埋下了值得令人憂慮的隱患。信長就算感到不快，卻也無法表示反對。因為那就等於是得罪了全部的有功之臣。加官晉爵這種皆大歡喜的事情，總是不好攔著啊。

一番客套之後，足利義昭也十分明智地點到為止，沒有繼續刺激信長，而是向眾人告辭，聲稱要離去了。

只是出門之前，他又停住腳步，回頭看了看，疑惑道：「我記得這大廳應該是很冷的啊，剛才為何感覺到有股暖意呢？」

平手汎秀苦笑了一下，連忙獻出準備好的精緻手爐，作為敬禮。其實他本來不準備直接跟義昭扯上關係，而打算讓伊勢貞興代為轉交的——大眾輿論都覺得他跟幕府的關係夠好了，再更好下去就要出問題了！

足利義昭倒似乎是沒多想，只驚訝於這個精緻漂亮的小玩意兒，連連稱讚「禦寒有術」，品鑑了一番，方才迤迤然離去。

……

待義昭走了之後，信長又在原地沉默了半晌，方才開口道：「明日觀能劇，有五攝、清華各家盡數出席，幕府亦有人到場，需早做準備。今日先退下吧！」

「遵命！」

眾人一齊喊道。至今才知道，原來信長這次來京都，是為了與皇族和公卿方面加深感情聯絡的。

跟公卿們一起看能劇，這個算不上什麼稀奇事。但是五大攝、七清華乃是公家中最高和次高的兩類門第，如果這一十二家全部到齊，都來給織田家捧場，那還是很有一點象徵意義的。

（註：江戶時期清華家又增添了兩家，但戰國時期只有七家。）

莫非這是要透過朝廷的名分，來對抗幕府嗎？這還是真是一條不錯的路線，只是不知道信長付出了多少成本，居然一舉弄了這麼大手筆。

一般來說，武士們是不應該越過幕府直接跟朝廷取得太多政治方面聯絡的，這是一個潛規則，也是足利家壟斷「大義名分」的方式。當年一度稱霸的三好長慶，某種程度上也是受困於此。但信長在這方面就很肆無忌憚了。

而那個「幕府亦會有人到場」，大概不是信長的本意，而是足利義昭聞到風聲，跑過來故意搗亂的吧！

怪不得剛才他老人家一臉不高興呢……

眾人聽了指令，正要退出，信長卻又忽然出聲道：「甚左留步！」

「是！」平手汎秀立即俯身回應，同時悄悄苦笑。

這是放學了不讓走，被班主任關小黑屋的節奏啊……可想而知，多半是跟幕府有關了。

其他人都依次告辭離去了，平手汎秀弓著身子看不到別人的表情，但他能似乎能感受到，佐久間信盛那傢伙的幸災樂禍眼神。

連義氣深重的柴田勝家都沒出來幫忙說情幾句，看來事情還真有點嚴重啊……幸好提前想了不少應對措施。

接下來又是長久的安靜。

信長一直不發話，也不知道是在等啥，還是在裝逼。汎秀則是竭力做出「問心無愧」的姿態，來減小嫌疑。歷史經驗告訴他，信長有時候還是很吃這一套的。

對坐大半天，終於傳來一句質詢：「攻略三好，成敗如何？」

還是如以往一樣，言簡意賅，從無廢話。

平手汎秀的腦子火速轉動起來。信長顯然早就收到詳細戰報了，他這麼問，不是真的有什麼不清楚的地方，而是在要求表忠心。

至於如何表忠心呢？首先當然要看對事情的定性。究竟是利用足利的權威來擴大織田的實力，還是利用織田的實力來擴大足利的權威，這兩者看似是一回事，實際卻有非常微妙的區別。

在這個問題上，平手汎秀當然不會犯路線錯誤。所以他毫不猶豫答道：「淡路島已經平定，界町外的