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吳辰和馮子材正要向劉坤一行禮，劉坤一已臉色難看的道：&ldo;二位大人的禮劉某受用不起，就免了吧，來，給二位大人看座！&rdo;劉坤一盯著吳辰，特意將看座二字咬的極重。

吳辰只淡然道：&ldo;謝大人。&rdo;便找了個位置坐下，馮子材與劉坤一的不對付早就是明面上的事，因此更沒有多少客氣，連個謝都沒有，便坐在吳辰身邊的一個空椅上。

第一百六十一章：請纓

衙堂內顯得尷尬無比，劉坤一沉默了片刻，氣喘吁吁的咳嗽一聲：&ldo;鎮南關已是我廣西最後一道屏障，如今關內主將已畏罪自殺，守軍不寧，常此以往，法國人必然叩關而擊，當務之急，是擇一良將，進駐鎮南關，重新部署防務，大家集思廣益吧，本督不信，偌大的廣西竟挑不出個有擔當的人來。&rdo;

鎮南關地處廣西南疆最前沿，法軍若有下一步動作那裡必然是當其沖，守衛鎮南關不可謂不是九死一生，因此這劉坤一問出話來，竟無人敢出來應命。劉坤一嘆了口氣：&ldo;怎麼？都怕死！王巡，你站出來。&rdo;

一個身材魁梧的將左一臉懊惱的出來，躬身道：&ldo;總督大人。&rdo;

劉坤一盯著王巡道：&ldo;鹹豐三年，曾文正公兵九江，是你當其沖，親手割下十七名逆級。鹹豐四年，賊石達開復陷武昌，是你帶著三十餘人斷後，九死一生。鹹豐十三年，我湘勇攻南京江寧，是你赤膊上陣，夥同數百兄弟登的城。怎麼？我原以為你是條漢子，如今為什麼反而畏畏縮縮了？&rdo;

王巡臉色顯出惶恐之色，期期艾艾的道：&ldo;大……大人……&rdo;

劉坤一眼眸中儘是失望，搖手道：&ldo;不必解釋了，你不願去，本督亦不勉強。&rdo;

王巡一臉慶幸又略帶愧色的退了回去，今時不同往日，從前的王巡是個莊稼漢子，想要榮華富貴，就必須拿命去拼。而如今的王巡已是一方大員，正兒八經的四品武官，再怎樣拼殺，最多也不過換個頂戴而已，更何況他已有了一房正妻，三房姨太太，更有七八個兒女，現在的他只但求無過，絕不會去痴心妄想著勞什子的富貴。

吳辰坐在邊上將王巡的臉色盡收眼底，心裡卻在冷笑，難怪湘軍再也翻不起浪來，就憑這些酒囊飯袋？不過吳辰打心眼裡還是佩服劉坤一的，這劉坤一倒是個心志堅定的主，可惜是個文臣，治世倒是頗有一套，瑕疵就是心眼小了一些，心裡頭容不下人，吳辰現在木然坐著，就是想看看這劉坤一的笑話，堂堂一個總督，居然調派不出一個邊將，這些武官恐怕多半都是湘軍的老人，也大部分是劉坤一保舉出來的，真不知道這是湘軍的悲哀亦或是劉坤一的不幸。

&ldo;總督大人，末將不才，願往鎮南關。&rdo;正在劉坤一堵心的功夫，一個人卻站了出來。

劉坤一心裡大喜過望，放眼望去，卻現是馮子材，不由得心沉了下去，他深望了馮子材一眼，也不知心裡什麼滋味，只嗯了一聲，卻不知是準還是不準。

吳辰見馮子材出來，也只好苦笑著站起身道：&ldo;吳某亦帶來了三千精銳，可堪一戰，若是馮將軍願去鎮南關，吳某也願意同往。&rdo;吳辰打定了主意跟著這個熟悉西南邊疆的老將出去鬼混，至少勝算大得多，否則讓自己獨自帶兵，就像個沒頭蒼蠅似的，可吃虧的很。這一趟他一定是要去的，老爺子和慶軍的下落沒了，自己不跑一趟，總是不安心。

劉坤一一臉苦澀道：&ldo;好罷，國家危難，總有忠貞的勇士出來的。&rdo;話語中頗有些酸溜溜的味道。

吳辰趁熱打鐵：&ldo;大人