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加激怒那寡婦。

棕色騎士不怎麼需要說服。鄧克幫助他鬆動了固定上層階梯的鐵栓；班尼斯爬了上去，解開舊灰麻繩，用盡全力拽著——木階梯吱吱嘎嘎地升了上去，在石階頂端和塔樓的唯一入口之間留下了十英尺空隙。駝背山姆和他的老婆都在塔裡；而雞群就得自己保護自己了。在底下尤斯塔斯爵士騎著灰閹馬突然想起了什麼，喊道：“如果我們到傍晚還沒回來……”

“……我會騎馬到高庭去，閣下，然後告訴提利爾公爵那女人是怎樣燒了您的樹林、謀殺了您。”

鄧克跟著伊戈和“學士”下了山。老人跟在他後面，鎧甲摩擦著輕聲作響。頭一次起風了，他能聽到自己披風飄動的聲音。

在原本是瓦特樹林的地方他們看到的是一片冒煙的廢墟。火在他們到達樹林的時候已經大部分自己熄滅，但時時還有小片地方仍在燃燒，像是灰燼和渣滓的海洋中火焰的島嶼。其它地方燒焦的樹幹像焦黑的長矛插向天空。剩下的樹木都倒了下來，橫躺在向西的路上，樹枝燒焦斷裂，暗紅的火苗在它們空了的樹幹中心悶燒。森林的地面上也有滾燙的地方，還有些地方煙懸在空氣中有如灼熱的灰霧。一陣咳嗽攫住了尤斯塔斯爵士，有一陣子鄧克擔心老人會需要掉頭，但最後那咳嗽過去了。

他們騎馬路過了一隻紅鹿的屍體，不久之後是貌似曾是一隻獾的東西。除了蒼蠅沒有什麼活著。似乎蒼蠅能夠活過任何狀況。

“火之戰場肯定看起來就像這樣，”尤斯塔斯爵士說。“我們的悲傷就從那裡開始，兩百年前。最後一位綠王死在那戰場上，身邊是河灣地最美的花朵。我父親說龍焰燃燒得如此灼熱，他們的劍在手中熔化。此後武器被收集起來，拿去打造了鐵王座。高庭從王者變成了大臣，奧斯格雷家族逐漸衰微，直到北方邊境的統帥只不過成了效忠羅宛家族的有封地的騎士。”

對此鄧克無話可說，因此他們沉默地騎馬走了一段，直到尤斯塔斯爵士咳嗽起來，說：“鄧肯爵士，你記得我告訴你的故事嗎？”

“可能，爵士。”鄧克說。“哪一個？”

“小獅的。”

“我記得。他是五個兒子裡最年輕的一個。”

“很好。”他又咳嗽了。“當他殺了藍賽爾·蘭尼斯特的時候，西方人就鎩羽而歸。沒有國王就沒有戰爭。你明白我在說什麼嗎？”

“明白，”鄧克不情願地說。我能殺一個女人嗎？鄧克居然希望自己腦袋就像城牆一樣厚。一定不能到那個地步。我一定不能讓它到那個地步。

有幾棵綠樹仍然聳立在向西的道路與切凱河交叉的地方。它們的樹幹烤焦了，一面發黑。就在前方，河水幽幽地閃著光。藍色和綠色，鄧克想，但所有的金色都不見了。煙遮蔽了太陽。

尤斯塔斯爵士在到達水邊時停了下來。“我發過一個神聖的誓言。我不能涉過那條溪流。只要對岸的土地屬於她我就不能。”老騎士在泛黃的罩衣下穿著鎖甲和片甲。他的劍掛在胯上。

“如果她始終不來怎麼辦，爵士？”伊戈問道。

帶著火和劍，鄧克想。“她會來的。”

她確實來了，在一個時辰之內。他們先聽到了她那些馬的蹄聲，然後是盔甲相碰的微弱金屬聲響，越來越清晰。飄動的煙塵使人不容易辨出他們有多遠，直到她的旗手從零亂的灰幕中現身。他的旗杆頂上是一隻漆成白色和紅色的鐵蜘蛛，威博家族的黑旗在下面無精打采地懸著。看到河對岸的他們，他在岸邊停了下來。“寸土”盧卡斯爵士半秒鐘之後就出現了，全副武裝。

就在那時羅翰妮夫人本人出現了，騎著一匹煤炭黑的母馬；那馬身上披著條條銀色絲綢，就像一張蛛網。寡婦的披風是用同樣的材料製成的，它披在她的肩頭和手腕上起