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這次大陰謀使第一執政極為震驚。他決定建立世襲王朝，以一種更為明確的方式來鞏固個人權威。經過精心準備，5月8日，他宣稱自己為法國人的皇帝，號稱&ldo;拿破崙一世&rdo;。七個月後，他在巴黎聖母院在教皇面前舉行了加冕典禮。

稱帝的次日，拿破崙授予他的十八位將軍以&ldo;帝國元帥&rdo;的榮譽頭銜，實際上是舊王朝的法國元帥銜的翻版。其中現役的有十四位，另有四位是年齡在五十歲和六十九歲之間的退役老將軍。現役元帥中最老的是貝爾蒂埃(五十一歲)，而最年輕的是達武(三十四歲)。元帥的頭銜也可以使他們每年多得一千六百磅的津貼。

在平息二月陰謀引起的煩亂和稱帝加冕之後，拿破崙繼續積極準備其入侵英國的宏偉計劃。當然，成功的關鍵仍在於適宜的天候以及數日內沒有英國海軍在海峽出現。不過，由於英國海軍在數量和素質上佔有優勢，法國海軍仍然處境不妙，並被嚴密地封鎖在其土倫、羅什福爾、布勒斯特等本國港口之內。1803年10月9日，法國和西班牙結盟，這就使拿破崙的艦隊又增加了三十二艘西班牙的大型戰艦，因而進一步牽制了英國的海軍力量，因為他們必須同時對西班牙的卡塔赫納、加的斯和費羅爾港進行監視。

拿破崙現在又構思了一個誘使英國艦隊遠離海峽以便他能乘虛入侵的新計劃。他擬派拉圖什-特雷維爾海軍將軍率地中海艦隊的十艘戰艦乘霧天躲過納爾遜的封鎖，溜出直布羅陀，在羅什福爾帶上另外六艘戰艦，然後越過大西洋駛往西印度群島，這無疑會誘使納爾遜去追趕他。在把人員和給養加強給法屬馬提尼克和瓜得羅普島之後，該地中海艦隊再返回費羅爾和布勒斯特，然後與那裡的法國和西班牙艦隊會合，一起進抵海峽掩護入侵。這個行動的最後階段定在9月。7月2日，拿破崙寫信給拉圖什-特雷維爾說：

請認真考慮你所從事的偉大事業。在我簽署下達給你的命令之前請把你的計劃告訴我。在羅什福爾已有五艘戰艦和四艘快速帆船準備啟航。在埃塔普勒、布倫、溫麥爾和安布里陶斯，我們有一千八百艘登陸艇，十二萬人和一萬匹馬。只要我們能做六小時的海峽主人，那麼我們就會是全世界的主人。如果你能騙過納爾遜，他就會駛向西西里、埃及或費羅爾。你應於7月29日出海，繞愛爾蘭的北面航行，並於九月份到達布倫附近海面。

次日，他給在布倫指揮徵英艦隊的布律克斯海軍中將下達了詳細的命令，將登陸船隻作如下分配：

-- 艦船 兵力 出發港口

右翼： 300艘(荷蘭) 32營 安布里陶斯

後備： 180艘 12營 溫麥爾

中央： 540艘 52營 布倫

左翼： 280艘 16營 埃塔普斯

合計： 1,200艘 112營 --

此外，還有運送馬匹和火炮的運輸船652艘，其中75艘將從加萊啟航。

7月19日，這位法國皇帝親臨布倫，又在海峽沿岸過了六週，監督部隊的訓練，頒發榮譽軍團勳章並演練裝船動作。7月26日，他檢閱了整個艦隊。次日，他給出使君士坦丁堡的布律納元帥寫信說：

我在這裡大約集結了十二萬人和三千艘登陸艇，只等順風就可以把帝國之鷹送到倫敦塔上去。

然而，他的登陸艇所等待的不僅僅是順風，而且在等待封鎖布勒斯特、羅什福爾和土倫的英國海軍艦隊的撤離。其中最重要的是在海峽西部入口嚴密封鎖布勒斯特的康華裡艦隊。在地中海方面，納爾遜對土倫的控制較松，因為他的方針是誘使法國海軍出海，然後在公海上予以消滅。拿破崙對其海軍將領的消極無為越來越不耐煩。5月底，他給他的海軍部長寫信說：