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顧炯假裝回去請示顧鬱洲，轉了一圈回來跟白芷說：「老爺子沒反對。我這就動身回去，明春天氣回暖我再過來。」

「跑來跑去的，你也不嫌累。」

「老爺子今年就在你這兒過年了，過年不陪著，過完年總是要來請安的嘛。」

「臥槽？」白芷說，「在這兒過年？」

「我也覺得奇怪，不過，他大約是不想在本家觸景生情吧。又看我太窩囊，倒是你能與他爭執兩句，他才開心。」

白芷喃喃地道：「我是說，這個新年，熱鬧了。」

「對呀。」

「不是，你不知道，他做壽的時候，嘖！兩個人互相氣，最後錢三孃的琴都彈不下去了，被他們帶得走了調。」白芷撇嘴。

顧炯想了一下那個場面，贊同地說：「那是夠熱鬧的，你辛苦了。我就先去跟五叔道個別，明天一早就走。」

「噯。」

顧炯穿過一堆打鬧的小學生，在院門口遇到了柳嘉雨，柳嘉雨臉上似悲似喜，顧炯心說：【喜怒形於色，不好。嘖，這身上是什麼味兒？蓉蓉就是心太好了，收留這些不堪用的人。我得給阿燁多帶幾個可用的人。】

柳嘉雨是在街上聽的訊息——宗勁雷死了。

她在慈幼局轉了一圈，把方位也記住了，跟張師傅又說了一陣話，特意看了一回廚房，琢磨了需要多少僕人、家丁之類，預備回來跟白芷講。走到街上，很小心地貼著牆根走到轉角，險些撞到乞丐，才想起來：【大小姐答應出手，我安全了，不用躲了。】往道中間挪了兩尺，繼續往前走。

路邊傳來一陣肉包子的香氣，她早飯沒好意思多吃，有點餓了，從荷包裡摸出幾文錢，問老闆買了兩個肉包。塞了一個進嘴裡，肉包的香氣令人精神一振，腹內也舒服多了。想起來師兄也沒飽，把荷包倒過來，又買了五個包子，包好揣了。

一個包子墊了底，另一個就不急著咽，慢悠悠地咬了一口，雪後的陽光照在身上暖暖的，柳嘉雨深深地吸了一口氣。轉身回府的時候，聽到攤邊有人議論。

一個說：「今天有什麼訊息沒有？」

另一個說：「不算什麼大訊息，宗勁雷死了。」

「哦。誰尋仇了吧？」

「我看是惹到厲害的人了，聽說，死得無聲無息，腦袋叫人給劈了，用的是他自己的斧子。連同幾個弟子，一個沒落下，都叫人開了瓢。」

「這仇夠大的。」

「宗勁雷混黑道的，殺人也是這麼個殺法，有什麼好稀罕的？奇怪的是，他們在三十里外的驛站住下，那兒昨晚下了場雪……」

聽講故事的人笑了：「不會是地上沒有腳印吧？怎麼不去看看房頂？」

「查了，什麼痕跡都沒有。」

「豁！他不是才過來拜見過那一位？怎麼出去就死了？」

「誰知道呢？拜見那一位的人多了去了，又不是見一面就包他不死。」

咬了一口的肉包子掉到了地上，下面的話柳嘉雨沒再聽，匆匆揣著包子快步離開，她要把這個好訊息告訴師兄。

顧府。

白芷在跟柳遙說話。

柳遙自忖傷好了差不多，看她讓柳嘉雨做的事，知道她不是個刻薄的人，不會救人一命非得把人家子孫三代都榨出油來。柳遙心下感激，主動問自己能做什麼。

白芷道：「城外我有一處宅子，天暖之後會收幾個學生，你要到那裡去處。一來你有武藝，住在那裡他們也安全些。二來，你先教他們一些簡單的拳腳功夫，不要你家的絕學，扎個馬步跑跑操，讓他們強身健體就好。」

「是。」

「我會再招些護院，到時候你來安排一下。」

「是。」