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除夕這一天她照例出關，顧府上下已裝飾一新，僕人下屬看到她都問好。商陸抱著一盤桔子砸她：「你夠會偷懶的，我們都要累死了！」白芷伸出兩指夾住個桔子：「我怎麼覺得你挺無聊的？閒得開始數桔子。」他二人見面必有一掐，多數是商陸敗退，以前商陸還能威脅要揍她，現在是打也打不過、罵也罵不過，只好一通亂叫。

白芷仰在廊柱上剝桔子吃：「桔子不要吃太多啊，上火的，你火氣已經很大了當心等會兒頭髮冒煙。」

顧徵抱了一隻攢盤過來：「師兄師姐，有蜜餞要不要？」白芷高興地說：「你話多了哎」商陸道：「你又欺負他了！」白芷道：「你別倒打一耙，我這麼慈祥！」商陸道：「慈祥也不見你多關心關心他。」白芷道：「過完年我帶他出去玩，你就知道我有多好了。」

商陸警惕地問：「你要幹嘛？」他與白微相似的一點是就愛問白芷要幹嘛，這回也不例外。

白芷道：「讓他給我拎藥箱。佛家講入世，多看看人間疾苦能煉心的。不管走哪條道，心智堅定的人才能走得更遠。」

商陸將盤子扔到了桌上，拍拍手：「好像有道理，到時候我也去。」

兩人閒聊顧徵就在一邊聽著，他與商陸最合得來白芷又讓他挺佩服，跟這兩個人在一塊兒他也樂意。只是這一對師兄妹實在是不務正業，居然抽空閒嗑牙直到天黑。

顧清羽上座，徒弟女兒五個人圍著坐滿了一張團圓桌，商陸與白芷捲起袖子搶菜吃。白芷兩條嫩生生的胳膊上下翻飛，臂上一龍一虎活了一樣在桌上騰挪。兩人筷子都要撞斷了，顧清羽也不阻止。商陸一邊搶一邊罵：「你又吃不多！」白芷道：「那我也得吃得好一點！」

白微趁兩人搶一盤烤羊腿的時候飛快將桌子另一邊的一盤雞端離了桌子：「來，阿徵，快吃！」陸英也笑著拖了盤魚下桌託著盤子與顧清羽兩個人吃魚。

廳中幾席是左虹等下屬或是管事等，看著主人家這樣也都笑著划起了拳。外面爆竹聲響，廳裡熱火朝天。

第二天人人掙扎著早起要紅包，今年的紅包也是份量十足。白芷捧著錢袋笑眯眯地說：「我要買好多炮仗來放！夠我玩很久了！」白微道：「也不知道買點旁的。」白芷道：「我還用買什麼？不都有了嗎？阿徵你呢？要買什麼？」顧徵想了想：「看竹子的九連環挺有趣的。」這孩子沒見過質地這麼草根的玩藝兒，覺得新鮮。

拜完了年，當天下午就拖著顧徵上了鐘樓：「來，教你怎麼找人。蹲鐘樓頂上往下看，全城哪裡房最矮、燈最稀、哭聲最多，人走路腳拖著地抬不起來就是哪裡了。這樣的人家不可能沒病沒災，只有看不起病硬扛。」

顧徵問道：「現在就去？」

白芷道：「反正閒著也是閒著嘛！走了！」先拽著顧徵進了還沒開張的藥鋪搜了常用藥，打了一大包讓顧徵扛著，兩人路上遇到商陸，又多了一個苦力。到了「房最矮、燈最稀、哭聲最多」的地方，現在是白天看不到燈但炮仗聲很稀。

商陸也是見過各種場面的江湖人，雖然感嘆：「我都不知道還有這樣悽慘的地方。」接受起來卻很快。顧徵就完全不同了，他是真沒見過這樣的悲苦。從大年初一開始，顧徵過了一個難忘的正月。

白芷是半天在家琢磨事兒半天出門，每天出門就成了顧徵心情極其複雜的時候。人在極貧困的時候是根本沒有條件去掩飾的，善者極善、惡者極善，那麼的赤-裸-裸。這一個月顧徵被從頭到腳洗了一遍，白芷情緒穩定，覺得這個年比以往都要好。

二月裡，藥鋪開張圍觀者眾多，白芷用一個正月開了場面，城內各種疑難雜症她都看過，此時再開藥鋪，只要她出現，便會有許多付得起錢的病人捧著錢來看病。白芷卻又不經常出現在藥鋪裡，她這一