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劉昭心有不滿，一時又尋不出什麼話來反駁，更怕一個不慎又要被罰抄書，只得垂著腦袋，雙眼時不時的偷覷一旁端坐著的阿姝，想從她面上尋出些幸災樂禍的蹤跡，好證明自己的猜測——趙姬的心腸，根本與長安城裡的那位太后一樣的壞。

可她瞥了好幾眼，卻一點嘲諷的意思也未找到，反而越看越覺得容色瑰麗，過目難忘。

劉昭突然有些頹喪。

經過了這樣久，她終是不得不承認，趙姬的確貌美。

她身為女子都覺得難以忽視，阿兄只怕更難抵擋。

眼看無法脫身，劉昭只得乖乖跟在後，好好的看著阿姝料理那些瑣碎的事務。

要預備接待宴席，看似容易，實則大有門道。譬如當日所用之器物，自桌案坐塌，酒樽盤箸，再到鐘鼓器樂，燈火炊具等，皆需由王后一一盤點過目，更遑論還有酒食、樂舞、庖廚、僕婢等需安排妥當。

劉昭跟了一路，只覺筋疲力盡，眼花繚亂，這才明白家事的多與雜。

到傍晚，眾人歇下，阿姝回屋，馮媼將劉昭留下，難得容許她不顧禮儀的伸腿踞坐，又親自替她斟了一杯解渴的酸漿，方難得和藹笑問：「阿昭公子，如何？」

劉昭不敢放肆，小口飲了漿，又在馮媼眼皮下恢復端正的跽坐，方極不情願的承認道：「趙姬——二嫂今日的確辛勞。」

她說罷，又暗暗在腹誹：可那也不能改變趙姬為太后之女的身份，那樣深的仇，豈是一日辛勞便能抵消的？

馮媼一眼便看穿了她藏也藏不住的心思，忍不住輕嘆一聲，道：「阿昭公子，出身一事乃上天註定，更改不得。婢無他話，只盼公子有一日能懂得這道理。」

劉昭依舊懵懂。

馮媼又命人取來才剛燉煮好的羹湯，令她攜著去向王后問安。

……

屋中，阿姝好容易歇下，懶懶的倚靠在榻邊，一下一下的輕捶著酸軟的雙腿，面有倦色。

昨夜被劉徇折騰許久，今日又忙碌的一刻未歇，實在撐不住。

可才得喘息不久，卻聽外頭僕婦道：「女公子來了。」

劉昭竟又來問安。

阿姝有幾分詫異，原以為這一日的寸步不離，劉昭無論如何也不願再見到她。然轉念一想，大約仍是馮媼的意思。

雖不知馮媼為何待她如此青眼有加，與這家中旁人皆不相同，她心中卻是十分感激的。

劉昭漸漸行近，手裡提了四四方方的食盒，卻停駐在門外，潦草的行禮，將那食盒遞出，無論如何也不願再入內。

阿姝正詫異她會贈食，尚未接過，又聽有腳步聲傳來。

二人一同循聲望去，便見劉徇正信步歸來，此刻也略驚訝的望著她二人。

劉昭素來與阿姝不對付，此時教兄長瞧見自己恭恭敬敬的來送羹湯，自覺丟了面子，立刻不管不顧的「噔噔」跨入屋內，將食盒重重擱在桌案上，不待眾人反應，便繃著臉小跑著離去。

阿姝愣了片刻，默默將食盒開啟，望著裡頭熱騰騰的羹湯。

雖知那定也是馮媼授意，她還是忍不住受寵若驚。

劉昭那樣倔強的脾氣，與她兄長相比，有過之而無不及，今日願向自己這「十惡不赦」之人送羹湯，大約已是突破了底線。

稱不上多麼歡喜，可心底還是略動了動。

她執起木勺舀了勺熱羹送入口中，味美而甘，教她心裡也湧出幾分甘苦混雜的滋味。

劉徇大步跨入屋中，直接在她身旁坐下，就著她的木勺也跟著嘗了口，問道：「這是阿昭送來的？」

阿姝終於忍不住翹起唇角，彎起眉眼，頗有些得意與感慨的點頭道：「不錯。今日我料理事務時，叔妹也都一