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湯雪：「但是百年間你與李婉清見面可不止一次。」

「可不是我主動找她的。」蘇袖水回道，又問，「你父親出關了嗎？聽聞上次他閉關衝擊分神，不知現在如何？」

湯雪道：「你來的正巧，父親剛於昨日出關。」

「那太好了！」蘇袖水一擊掌，「我此次前來，正是想為我師弟求一把劍。」

湯雪：「跟你一起來的那個男人？」

「對的。」二人行走在長廊之中，蘇袖水悄悄靠近她耳邊，小聲說道：「你覺得他長的怎麼樣？」

湯雪微微點頭。

蘇袖水明白她的意思，代表她覺得楚易寒長得還行。

蘇袖水又道：「你們打造的劍價格漲了嘛？」

湯雪側頭，微微一笑：「沒有漲，還是老規矩。拿想要的東西來換。」

這是天工派又一項規矩。不論何人，不論所求何物，都得用天工派提出的寶物來交換。這規矩聽著傲氣，容易得罪人，奈何求天工派打造過武器的修士不知其數，鋪開來便是一張鋪天蓋地緊密交織的關係網，就算未必願意用寶物換武器，也不敢得罪他們。不過天宮派也不是不知變通的，對於修為極高者，多少有些通融之處。

蘇袖水抬頭望天：「這次又得拿什麼來換呢？」

湯雪道：「你懂吧，寶物得是求劍者自己去取的。你可不許插手幫忙。憑你的本事，取得靈寶易如反掌，這可就沒意思了。」

「放心吧，我知道你們的規矩。」

賊愛折騰人，還美其名曰是為了看求器者的心誠不誠，偏偏價格上也絲毫不讓。

這可能就是天工派特別有錢的原因。

湯雪帶幾人到茶室中坐下，又單獨引蘇袖水去見自己的父親，之後便在外面等候。

蘇袖水與湯大師敘舊的時間不長，聊了一刻鐘的樣子便出來了。

湯雪一見蘇袖水出來，張口欲言，蘇袖水比了個噤聲的手勢，湯雪止住，直到二人走遠了，才道:「你得做好心理準備。」

湯雪怔住，眸中漸漸浮現淚光:「他，他是……」

蘇袖水:「他失敗了。」

湯雪的父親原不過元嬰，一直未得寸近，然元嬰壽數亦終有限，眼見大限將近，此次閉關即是為了衝擊新境界，再延壽命，卻終究失敗了。

湯父原想拜託蘇袖水幫忙隱瞞此事，她卻沒有同意。天工派全靠湯父技藝支撐，一但他身隕，湯雪接手，湯父結下的機緣交情未必能照拂自己女兒。

雖然說起來殘酷，但修真界的弱肉強食現象一點也不比妖界少，只是後者體現在血淋淋的廝殺爭鬥中，前者卻是體現在不含刀光劍影的心計中。

湯雪打造的技藝雖有靈氣，但離湯父且還有一段距離。固然隱下此事，能成全湯父的拳拳愛女之心，紙終究包不住火，屆時父親逝去，臨時上任的湯雪又如何自處？倒不如趁早言明，抓緊最後的時機敘天倫之及早幫湯雪立足。

蘇袖水背過身，安靜等待。

身後傳來啜泣，哭聲一直被壓抑著。

待哭聲止住，湯雪帶著蘇袖水去找楚易寒等，帶著他們前往劍山。

除了微紅的眼眶，她臉上的妝容與神情皆無懈可擊。

蘇袖水很欣賞這妹子的原因，拋卻她是龍傲天后宮的因素，最重要的是湯雪是一個極堅強的女子。

原著中，湯雪失去父親以後，各方壓力驟至，天工派煉製的武器引來眾人垂涎。楚易寒念在湯父贈劍之情上，挺身而出維護她，在他幫助下，湯雪先以雷霆手段肅清門派，後借湯父舊友聲名，軟硬兼施，逼退心懷不軌之徒，並潛心三月，打造出驚世神器九霄劍，名動天下，徹底站穩了腳跟。

不得不說，