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十四 幽禁英宗(19)

曹吉祥還愣在那兒，不知如何回答，過了好一會，才戰戰兢兢地：萬歲爺萬乘之尊，奴才以為，萬……萬不可自比賣炭的老頭。

景帝樂得大笑：曹公公，朕不過是開個玩笑而已，瞧你，怎麼倒一本正經起來了？哈哈哈哈。

曹吉祥索性繼續裝出正經樣：此事非同小可，開不得玩笑，開不得玩笑啊，萬歲爺！

景帝也笑著打住：好了好了，朕不跟你說了，到此為止，啊？

曹吉祥：是，萬歲爺。

景帝繼續烤著竹子，由於勞累過度，他捧著竹子的手在微微顫抖。

曹吉祥殷勤地：萬歲爺，讓奴才們來吧？

景帝：不必，不必，朕還是自己動手放心啊！

曹吉祥：萬歲爺已幹了大半夜了，正該歇上一歇，萬一勞累過度，奴才可擔

當不起啊！

景帝：朕說過，朕要親自動手，為於愛卿烤取竹瀝，豈可半途而廢。

曹吉祥一半是感動，一半是嫉妒，酸溜溜地：萬歲爺對於大人真是太好了！

景帝：你說錯了，是於愛卿對朕太好了，朕今日所為，不過是略表誠心，即

使如此，恐也難以報答於愛卿於萬一啊！

曹吉祥：萬歲爺與於大人君臣相知若此，我大明有福了！

景帝臉色凝重起來，嘆了口氣：古人說，心誠則靈，唉，但願朕的一片誠心能感動上天，讓於愛卿早日康復。

曹吉祥默然。

景帝也不再說話，肅然地烤著竹瀝，那隻銀瓶慢慢裝滿了。

23、於府臥房

于謙躺在床上，咳嗽不止。

女貞在服侍于謙，急得六神無主。

外面一聲吆喝：皇上駕到！

于謙吃了一驚：皇上來了？快扶我起來。

女貞答應著，剛扶起于謙，景帝已走進門來。

于謙驚呼一聲，就要跪地迎候：皇上――

景帝卻大步上前，一把按住于謙：於愛卿，不必多禮，快躺下！

于謙誠惶誠恐地：皇上，你……你這是折煞臣子了！

景帝笑嘻嘻地：哎，於愛卿啊，你只管躺著便是，今日朕特地上門，給你送

藥來了！

于謙又吃了一驚：有勞皇上惦念，臣已感激不盡，皇上怎可親自上門送藥，臣如何擔當得起！

景帝笑著擺擺手，朝曹吉祥喝一聲：拿上來。

曹吉祥奉上那隻銀瓶：萬歲爺，來了。

景帝取過銀瓶，舉到于謙跟前：這隻銀瓶裡面是從竹子裡烤取的新鮮竹瀝。治你的病頗有奇效，於愛卿不妨一試。

于謙感動地：皇上費心了！

曹吉祥：於大人有所不知，萬歲爺率奴才等人，去萬壽山砍下竹子，親手烤取竹瀝。

于謙大驚：皇上為了臣，竟御駕前往萬壽山了？

景帝笑著點點頭：於愛卿啊，只要你的病能好，就是讓朕去摘天上的星星，朕也心甘情願啊！

于謙驚得目瞪口呆：這……這瓶竹瀝，得費多少時日，數十上百根竹子，才……

曹吉祥：於大人這話沒錯，萬歲爺為了這些竹瀝，費了三日三夜，烤了兩百餘根竹子，才得了這一小瓶！

于謙感動得熱淚盈眶，掙扎著爬起來，就要給景帝叩頭：臣何德何能，讓皇上如此眷顧。皇上，請受臣一拜。

可景帝又把于謙按回到床上：於愛卿不必言謝，朕與你君臣相知，乃是朕的福氣！

于謙哽咽