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夏無響只聽莊舟無意間漏嘴提及“是人就沒那麼麻煩了”的感嘆，谷中其他老輩似乎心知肚明，當這是隻可意會不可言傳的公開秘密。叫那些傢伙老輩，實非他夏無響有尊老敬賢之美德，只是相對他入谷兩年的短暫，他們長些罷了。

若他挾淺葉以令之，葉晨沙絕對會乖乖聽話，自動謝刎於足下吧？夏無響心中並不篤定，但他願意一試。

引葉晨沙離開山谷，是挾淺葉的第一步。眼下，便是絕佳的契機。

淺葉組以買主出金的多少，將任務分為四單：金、銀兩單價格在千兩黃金之上，多由統領級人物出馬，銅、鐵兩單價格在千兩黃金之下，由統領級以下完成。十日前，谷中接得萬兩金單，讓素來足不出谷的懶管家莊舟親自出馬，任務難度之大可想而知。今日正午，莊舟的雜毛鸚鵡叼著一封信飛回來，正巧被他截到。

看完信，他即刻飛奔淺葉苑，通報後，便見到葉晨沙滿身泥土地跨出來，臉上是被人打斷好事的不悅。

“莊舟求救？”

“鸚鵡急函，金單任務失敗，莊管事似乎遇到了棘手的麻煩。”夏無響盯著白袍上的泥土，不驚不喜。

“殺不掉就退金，有什麼棘手的？”葉晨沙不以為意。

淺葉谷產銀礦，他從不缺銀子花，故而定下買命酬價為金的規矩。谷中日常進出賬和殺手的月俸發放，也多是莊舟經手，他只要在莊舟承上的買單中，決定哪些可以接，哪些不必接罷了。

他素來相信莊舟的眼光，也少管任務的成敗。曾有一次，淺葉谷殺手未到，被殺者卻先一步嚥氣死了，死亡的原因是年老體邁虛火攻心，一口氣上不來見了閻王。

沒辦法，既然如此，他們當然得退訂金。看著嘴邊的肥肥黃金一車車推出，莊舟心疼難捨的表情讓他愉快了好一陣子。

求救？這可不是莊舟會做的事。

“莊管事信中請您出谷一助。”見他低眉無語，夏無響雙拳微緊。

“哦？信呢？”葉晨沙劍眉一挑，有了興趣。

如果莊舟真會求救，只會召出谷中其他人手，鮮少直接求助於他。要麼，莊舟是真的遇到了棘手的人，卻又捨不得萬兩黃金；要麼……呵，他倒想看看，夏無響這次又想出了什麼殺他的新鮮點子。

“信在此。”掏中鸚鵡叼回的信函，夏無響雙手承上。

接過信函，不顧滿手的泥土隨風展開，就見雪白宣紙上沾著兩滴暗赫的涸血，紙角下一個“舟”字，正是莊舟的筆跡。

默默盯著宣紙，葉晨沙眉峰漸聚。乾涸的血滴散著濃濃的異味，血腥之下隱著異香，顯然滴血之人身中奇毒，不死也差不多了。

“鸚鵡帶路。”鏗然大喝，五指抽緊，一把捏皺宣紙，葉晨沙傳下口令，傳身回苑。

“是。”心知葉晨沙此四字便是出谷之令，夏無響胸中暗舒。

半炷香後，葉晨沙洗盡掌中泥土，穿著那件滿是灰泥的白袍，隨著鸚鵡出谷而去。

盯著緊閉的石門，夏無響突地溢位低笑，“呵呵哈哈！”沉悶的笑聲盤繞在胸中，漸漸轉為大笑，“哈——哈哈——”

直到笑得全身無力、笑得必須用雙掌撐著膝蓋、笑得氣喘不已，他才慢慢掏出懷中暗藏的另半張宣紙。葉晨沙所讀之信的確是鸚鵡送回，只不過是信的下半部分，上部分的字早被他齊齊撕下。

“哈哈，葉晨沙原來也如此愚昧，如此輕信好騙！”

丟開半張信函，夏無響斂去狂笑，一腳踏上雪白的宣紙，直奔淺葉苑，方正的臉上重回兇狠。

印著腳印的宣紙上，只書四字：敬候佳音！

她非人？

“你是淺葉？”

擊昏盡忠職守的守衛，夏無響入苑後，便見