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她哽咽了一會兒，繼而平緩道：&ldo;我和夫君成親多年，肚子也沒動靜，外人便時常攛掇他將我休了，再娶年輕漂亮的。我想如此一來便是連這混帳日子也過不得了。可夫君跟我說不會休我的，就衝著這個，我一輩子也念著他的恩……&rdo;

蒲風輕嘆了口氣，這般活著是何等悲哀，原來女子一生，便系在這一個&ldo;休&rdo;字上。

馬氏喘了口粗氣，&ldo;可這幾年，他就跟變了個人似的，時不時就打罵我，怨我沒生養，且一年比一年厲害……打頭年起，他開始天天喝什麼藥，我也不清楚。他沒得過什麼病，不是壯陽藥還能是什麼。對我卻冷淡得很，一個月也不碰我半回。&rdo;

&ldo;那你這個孩子是怎麼有的。&rdo;何捕頭蔑道。

馬氏就像是個木頭人，聽不出話裡的刀子，依舊是心如死灰道：&ldo;有天他又打我，罵我沒孩子。我從沒頂撞過他，那晚卻還了口……說真的，人活成那樣跟禽獸有什麼分別。&rdo;

&ldo;所以你便懷孕了？&rdo;不知誰插了一句。

馬氏流著淚搖了搖頭，忽然發了瘋似的讓聽牆角的親戚們滾。眼見外邊的人被何捕頭轟得差不多了，就剩下了屋子裡的蒲風、何諒、裴大夫和閆氏，馬氏才喑啞痛哭道：&ldo;我那時是想，要是此番再懷不上，胡鵬也會打死我。我有什麼辦法……&rdo;

她說著猛地坐起身來扒開袖子，果然淨是些淤痕，新舊不一。&ldo;誰又知我懷了孩子，他更是變本加厲……我，我就和婆婆說這事，她說當年公公臨死那幾年也是這樣的。還說，我那早夭的小叔子胡鴻便是公公這般打死的……&rdo;

此言一落，幾雙眼睛便都落在了閆氏身上，她亦是眼裡有淚，嘴角卻抽動著上挑，精緻的妝面在昏沉的夕陽下看著有些滲人。

&ldo;後來胡鵬跟我說了實話，他似乎知道了我那次之後便藉口回孃家是為了什麼。你們難道不是早認定了是我與人通-奸下毒害死了胡鵬嗎？當時一念之差……我也不知道這孩子到底是誰的，胡鵬卻一口咬定不是自己的。我想著早晚也是被他打死，就動了他的藥……&rdo;

&ldo;這事可是閆氏指使你乾的？&rdo;何諒斥道。

馬氏搖了搖頭：&ldo;家裡是做藥材生意的，我自然知道硃砂那東西有毒，吃多了一點沒事，日子久了便會神不知鬼不覺死了……故而我存了很多硃砂，胡鵬警覺，他的藥裡本來就有硃砂，我就每天往他的藥里加一點。婆婆或許知道，或許不知道，但她沒管我。&rdo;

蒲風聽到這裡心猛地沉了一截。

&ldo;再後來，便是你們來宅裡，說胡鵬死了。&rdo;馬氏又哭又笑，&ldo;可是我聽到了半點也不欣喜，我難道不應該高興嗎……&rdo;

她說完了，忽然從褥子底下翻出來一個白紙包，撕了一半便連紙帶藥粉塞到了嘴裡，眾人大駭。裴彥修坐得近，一手將她的腕子鉗住，一手去扣她的喉嚨將紙包掏了出來，即便如此，還是有大量藥粉被吃了下去。

裴彥修怒道：&ldo;草烏粉！便是這麼想死，尚不顧念幼子！&rdo;他又趕緊喚人去煮蜂蜜綠豆水等解毒之物。可馬氏只是躺在床上瞪著眼傻笑。

裴彥修沉了口氣，卻還是怒其不爭道：&ldo;你