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之時，也從未有君王會以皇女換取短暫和平。

一如官家事先所料，大臣們在崇政殿上各執己見，劍拔弩張。許多臣子的第一反應都是竭力反對，荊國公主乃是官家最為疼愛的女兒，如此答應北遼要求顯然是屈服於對方的威脅，有辱聖朝威嚴。然而也有人力陳拒絕要求所帶來的直接危機，言辭之中大有陰雲壓頂之勢。

這種言論一出，有些大臣產生了畏懼，不敢再輕易開口，為的是怕惹禍上身。可也有一些則義憤填膺，指責持此意見之輩乃是貪生怕死，為保一時安寧而情願捨棄尊嚴，實是有百害而無一利。

雙方越辯越兇，朝堂上唯有兩人依舊雲淡風輕。

端王是似乎早有打算，並不參與辯駁大軍。淮南王也居於群臣前位，可任由旁邊眾人爭論得熱火朝天，他卻始終神色淡然，好似已經超脫於這些凡俗之事。

過了好一陣，端王見眾臣抗辯未休，便上前道：“擔心引發戰火的大人們也是心存社稷，但此事其實還有轉圜之地，並非一定要拒絕或是應承才可解決。”

申王斜著眼睛睨著他，揚聲道：“五哥倒是會說話，可否講得再細緻些，到底怎麼辦才能解決這一事端？”

端王顧視左右，眾人皆懷著複雜的眼神望向他，似乎就在等著他說出自己的看法，再伺機決定倒向哪邊。他垂下眼簾，朝著寶座上的官家揖了一揖，神情平靜。“事關重大，臣一時還未能想出萬全之策，但也希望陛下先勿做出簡單決定，以免難以迴旋。”

申王本就對他懷有嫉妒之心，如今見他說不出個所以然來，便面露譏笑之色，意在嘲諷他只會說些表面話語，全不見真正計謀。

可官家卻沉下臉，向眾臣道：“端王說的也有道理，何必非要在一時之間爭個勝負？朕看你們各自懷有打算，有些人倒是趁此機會攻訐對手，恨不能在朝廷之上將其說成是賣國之輩方才罷休。”

官家既然這樣說了，底下群臣也沒法再像先前那樣爭論不休。待等眾臣退朝，端王正要離開，卻又被召去了長春閣。

一進閣子，坐在几案後的官家便望著他，緩緩道：“你適才是不是有話要說，卻礙於群臣在旁，不能直言？”

端王揖道：“爹爹說的極是，有些話只能私下說，在朝堂之上卻說不得。”

“關於荊國公主之事，你到底是怎麼想的？”

“就如兩派大臣爭論的那樣，若是答應則顯得我朝示弱，北遼或許更會野心勃勃，對我朝再下覬覦。但要是拒絕此事，就怕他們趁機開戰，邊境上百姓又將流離失所。”端王頓了頓，道，“故此臣以為不如虛以委蛇，假意答應對方要求，再設法破壞。這樣十一姐既不會被送去北遼，對方又找不到藉口對我朝開戰。”

官家皺了皺眉，“你說的這些朕亦想過，但難就難在如何設法使北遼成帝最後娶不了荊國……若是行事不當，反而會招來口舌。”

端王想了想，試探道：“其實適才在上朝前，皇叔曾與臣談及此事……”

“淮南王？”官家一怔，繼而起身作色道，“當時朕還未將此事公佈，他又是如何知曉北遼提出的要求？”

端王面露難色，低聲道：“其實倒不是皇叔私下打聽來的，而是他在進宮之時就聽到有大臣在悄悄議論，皇叔到了崇政殿前便向臣詢問。”他見官家臉色陰沉，連忙道，“其實此事現在已經說破，爹爹也不必再在意了。皇叔也是關切十一姐，因他知道以十一姐的脾氣，就算爹爹要將她送去北遼，她必定也是死活不願。”

“他除了問及此事，還說什麼了？”

“皇叔與臣想的差不多。”端王恭敬道，“他倒是還提出一種方法，能使得對方自己放棄這門聯姻。”

“哦？”官家頗為意外，挑起眉梢望著端王。端王繼