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頭大象，其中有一頭象還是陪著他長大、從他童年起就陪著他玩耍，親近程度遠勝過人類的摯友。他聽說象群們被送到賈汗季皇帝那兒，而現在已經是阿吉莫的皇室象群了。

拉納·阿馬·辛格在他的皇宮裡舉行了一場會議。他手下的指揮官全都出席了這場會議，他們的面孔被殘酷的烈日蹂躪，他們的身軀因為飢餓而瘦弱，他們的聲音因為數月來的戰爭而失去了熱情。和平與死亡有如天秤的兩邊。如果和平不會來臨，那麼死亡確將抵達。

現在該是投降的時刻了。

自早晨起至傍晚時分，塵土漫天飛揚，遮蔽了耀眼的日光，提早引入降至的黑暗，使得庫倫躲進自己的帳篷內。當狂風平息後，不論是帳篷上，或是沒有找到遮蔽的馬匹、駱駝與人，全都罩上一層宛如斗篷而非塵土的砂。然而天空聚集了厚厚的積雲。閃電滑過天際，雷聲隆隆作響，大雨狂暴地傾注而下，洗盡了帳篷連日來的塵土，直到一切又恢復溼潤的青綠色。大雨已經持續下了兩個小時，庫倫聽著雨水在溝渠中向外湧流的聲音。在湄瓦的幾個月一直都像這個樣子。易變的氣候實在無法預測：下雨時，洪水宛如要將一切淹沒；颳著大風時，空氣中的塵土令人無法呼吸；驕陽照耀時，暴曬的面板被烘烤得乾枯，身體無時不刻需要補充水分。在這裡沒有什麼是平靜的，沒有什麼是舒適的。而在如此不適合人居住的氣候中，庫倫竟能發動戰爭抵抗拉納。而現在一切終於結束了，他終於贏得勝利。

雨水積聚在上過蠟的帆布帳篷邊，帳篷裡充滿潮溼的空氣，瀰漫著貴族間的言談與歡笑。紅酒在彼此間傳遞著，說笑的聲音也越來越大。每個人的臉上都留下涔涔的汗水。對話的內容漸漸轉為一些愚蠢的話題，或是假想的英勇故事。有些指揮官搖擺著他們的雙腳，試著模擬拉納當時被擊潰的模樣，以及他的象群們是如何被虜獲，還有拉納是如何被制服的。經過這些時日，現在他們終於可以大肆慶祝了。湄瓦現在已經是莫臥兒王朝的領土，而拉納也不再是一個威脅，征戰的年代已經過去。他們就是這一切的幕後推手。賈汗季將會重賞他們，不僅封階賜地、打賞千金，還能獲得君王的寵信。他們開始越喝越多，漸漸地連話都說不清楚了，一切變得滑稽可笑。

庫倫此時轉身背對著他的下屬們，倒臥在長椅的軟墊上。他摸著長袍外衣的邊緣，手指沿著外衣邊緣來回摩擦，並將一張紙摺疊起來，放進外衣的口袋裡。接著他拿起了他的酒杯，大口暢飲。裡頭放的是加了棕櫚糖的檸檬汁。庫倫從不喝酒。再一次，他伸手摸著他的信，心裡希望這些指揮官能夠離開，這樣他才能夠閱讀這封由艾珠曼德寫給他的信。

究竟有幾個月不曾見過她了？八個月？還是九個月？在這裡的時間已經數不清了，每天的日子都是一樣的。沒有四季的交替，也沒有什麼值得他注意的事。沒有艾珠曼德在他身邊，一切都沒什麼意義。庫倫接獲領軍對抗阿馬·辛格的命令時，他順從地聽命了。不只因為他孝順父王，也不只是因為他身為王子的責任，而是艾珠曼德說他必須這樣做。他們知道他不會接受拉德麗做他的妻子，而這個決定勢必將讓茉荷茹妮莎失望。但是湄瓦戰役的勝利能夠平衡他在皇帝心目中的地位，因此庫倫必須出兵攻打拉納，不是為了他想要繼承帝國，也不是因為勝利帶給他榮耀，更不是因為他想取悅他的父王，而是想要取悅他的妻子。每次他所採取的行動，每場他所計劃的突襲，他的指揮官和士兵們所做的一切，都是因為他想著艾珠曼德。只要能越快打敗拉納，他就能越快和艾珠曼德在一起。　txt小說上傳分享

玫瑰盛宴　第十三章（5）

下屬們的喧囂聲越來越大、越來越嬉鬧無理，他環視著他們。一個從他的長椅上跌倒下來，並打翻了一杯酒。灑在地毯上的紅酒，在絲絨上染了一塊紅色