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宮，除了一張木板床便沒有第二張床榻，蓋的薄毯上面的洞比毯子還大，時不時還能看見碩大的老鼠成群招搖而過，房間四個簷角結滿了蜘蛛網，房頂又有好幾處缺漏，外面下大雨的時候，殿裡就下起小雨。每日的供給，又都是冷茶餿水，及其他各宮吃不盡的殘羹冷炙。

太醫的看診，已是一種敷衍塞責，舞妃的身體更加差了，連床榻都下不了了。每每含香追問太醫問舞妃的病情時，太醫的回答也只是“盡力罷了”。

這一日，舞妃的精神卻是出奇的好。早晨，她比靠牆而眠的含香更早起來，自己梳洗打扮了，換了一套乾淨的衣服，披了披風，憑窗而立。

“娘娘！”含香一見自家娘娘竟下了床，且精神看起來頗好。不由大悅。

“含香。”舞妃笑容清和，“本宮昨日夢見家鄉了……”

“娘娘……”一想到遙不可及的故國，含香難過得哭了。

舞妃笑道：“哭什麼？”

“娘娘，奴婢是為您難過。您好好一個南越的公主，竟落得如此境地……”

“當初我肯為國前來和親的時候，就想到了會有這一天……咳咳……父王說中原女子善妒詭詐……果然……”

“娘娘快別說了。”含香嚇得忙不停地為舞妃捶扶後背。

殿外忽傳來急促的敲門聲，令主僕二人心中一緊。

“含香，去看看是誰？”舞妃道。

“是。”含香朝外面走去，揚聲問道，“誰在外面？”

“舞妃娘娘起了沒有？”聽外面傳來的聲音，似是內侍。“小的奉皇上之命來請。”

含香一聽到“皇上”二字，登時歡喜過望，回頭對舞妃笑道：“娘娘，皇上召您了。”

“只怕另有原因吧。”舞妃虛弱地一笑。

更早以前，因為太過倔強，她連解釋都不向北堂昊解釋，就被貶去了蕪蘅殿。

在北堂昊的觀念裡，他們之間，只有交易，沒有感情。

門開處，舞妃見來人是北堂昊跟前得臉的方有德，忙笑道：“方公公怎麼有空來此處？”

“娘娘，快隨奴才來，好生打扮一下，貴國的特使來了。”方有德的神色頗有幾分緊張。

這個時候知道她的重要了？舞妃心中冷笑，面上不得不客氣敷衍道：“公公，本宮已被打入冷宮，哪裡來的首飾衣服打扮？”

“這個容易，太后那兒有現成的。”方有德道，“娘娘請移駕長信宮吧。車攆就在外面。”

“可是……”含香正要說自家娘娘未曾用過早膳，卻被舞妃以神色制止。

舞妃出現在太后面前的時候，太后幾乎認不出眼前這個瘦得脫了形、像隨時會被風颳倒的病弱女子會是當初那個色藝雙絕、冷豔自負的異族公主。那一次在湮雲宮，太后並未真正留意她，這次面對面看清楚了，連太后也震驚了。

“來人，快為舞妃梳妝打扮。”太后畢竟是太后，驚訝過去之後，便恢復淡定神色。

幾名宮女上前，手腳麻利地為舞妃梳妝、頭上滿戴珠翠、頸上戴好項鍊、手腕戴上手鐲，可謂是穿金戴銀、極盡華藻。

然而，太后與北堂昊又如何算得到，這會是舞妃生命中的最後一日呢？

2

南越特使與太后一樣，乍見到舞妃，竟幾乎認不出來。她實在是瘦得太厲害，和從前完全不似同一個人。而且，她看起來那麼虛弱，連多走了兩步路都會咳喘得厲害。

“公主！”特使按著南越的禮節單膝下跪。

“起來吧，符大人。”說話間舞妃已咳嗽起來，喘了半日方罷，又問道，“父王他……他好麼？”

“大王一切安好。只是公主，您的身子……”特使驚異地望著與從前判若兩人的