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來，劉弘不慌不忙，揮動環首刀打落，&ldo;哐鏘&rdo;一聲，老年環首刀斷裂，斷裂的刀身還削到劉弘自己的手臂，拉開一條血口子。劉弘顧不得疼，他站在水渠裡，偷牛賊站在水渠上，四目相對。盜牛賊穿著一條犢鼻褌，光著膀子，打赤腳，臉上鬍鬚纏結成團。這是位赤貧者，或者逃奴，這種人即不珍惜自己性命，也將他人的性命當成糙芥。劉弘踩踏倒塌的石牆，跳上對岸，虧他反應得快，犢鼻褌男已扛起石頭，往水渠內砸，見砸空，嘴裡謾罵不休。劉弘從背後取下弓箭，見到弓箭，犢鼻褌男撒腿就跑，簡直身輕如燕，一眨眼功夫跑出老遠。劉弘拈弓搭箭，嘴角微微勾起，紅色的木弓一張一弛，箭羽飛出，前方&ldo;哎呀&rdo;一聲，幾乎同時發出。

&ldo;跑什麼跑，不跑還不用挨一箭。&rdo;

劉弘收起弓箭，扛著那把破刀，朝這兇惡的盜牛賊走去。

&ldo;哎呀哎呀。&rdo;

犢鼻褌男一屁股坐在地上，抱住中箭的大腿慘號。

劉弘從腰間解下繩索，將人手腳捆綁，犢鼻褌男自是不配合，不停掙扎，叫罵的話語下流又難聽，劉弘置若罔聞。

&ldo;把我刀打壞了，你最好老實點。&rdo;

把犢鼻褌男五花大綁，劉弘在他眼前晃了兩下自己的殘刀，他眼神冰冷，瞬間殺氣凝聚。當然也不過是嚇唬人用的。

&ldo;阿弘！&rdo;

老段騎馬匆促趕來，想必是聽到聲響，逐聲而來，擔心徒弟出事。

&ldo;師父。&rdo;

劉弘站起身，臉上帶著得意的笑，他像展示戰利品那般，手指著地上的盜賊。也只有這時，他的神貌才像一位少年。

老段大讚：&ldo;小子不賴啊，這就來搶為師飯碗了。&rdo;

老段拎起粗壯的犢鼻褌男，像拎只小雞般，將他面朝地搭在馬背上。犢鼻褌男在馬上像條春蠶般蠕動，但也無可奈何。

&ldo;師父，其他的盜賊抓到了嗎？&rdo;

&ldo;抓著一個，齊季那邊押著。&rdo;

師徒兩人騎著馬，押著第二個盜賊出棗林。審問一番，也就兩人，並無第三人，老段將他們送去縣牢，領了賞錢，自不必說。

劉弘懷裡揣著錢，馬上掛著一條臘肉一壺酒‐‐鄉老們的酬謝，他沒有急著趕回家，而是前往豐鄉的豐湖，站在一棟老舊的木屋前，將酒和肉掛在木門上。劉弘策馬，踩踏著齊馬膝的荒糙歸家，在太陽西沉前，策馬馳騁返回竹裡。

抵達竹裡，天空已有稀零的星星，彎月剛悄悄爬上。劉母早等候在屋外，喊著：&ldo;孩兒，快來吃飯。&rdo;劉弘應聲好，將馬拴在馬廄，進廚房用餐。吃的是烙餅、魚羹，還有碟豆醬，算得上豐盛。

&ldo;盜賊抓著了嗎？&rdo;

&ldo;抓著了。&rdo;

劉弘一口接一口咬下烙餅，都不用沾醬汁。

&ldo;孩兒可得小心，阿母聽聞，到處都在鬧盜賊，這哪裡抓得完。&rdo;

劉母見兒子那碗羹喝去一半，又拿勺子盛滿。

&ldo;阿母放心，我不會胡來。&rdo;

劉弘吃完一張烙餅，將魚羹大口大口喝下。

&ldo;慢些吃，還有。&rdo;

劉母以為兒子是餓壞了。

匆匆就餐後，劉弘去探看家中的兔羊，並給馬餵糙，這才朝莊家院子走去。

劉弘步過木橋，回望自家院子，劉母仍在廚房中忙碌。近來劉母無需沒日沒夜紡織，劉家生活寬裕些。

月色下