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&ldo;我累了。&rdo;川崎說道，&ldo;朝倉君，我從加入中國戰場那一天開始，就希望能夠在戰場上建功立業。可惜的是，事與願違，整整八年時間，我的軍銜提升了一級，但職務卻始終得不到提升。每次在我戰功達到提升的條件時，都會遭遇一次挫敗，使我前功盡棄。現在帝國日漸衰弱，我再想取得赫赫戰功已經沒有可能了，與其再這樣耗下去，還不如激流勇退，回去種田打魚，了此殘生。&rdo;

&ldo;這個……&rdo;聽到川崎的這番嘆息，朝倉芳雄不知如何回應。他是一年前才調到川崎聯隊擔任參謀長的，在此之前，他也大略知道一些有關川崎的事情，其中瞭解得最多的，就是八年前川崎以一個聯隊的兵力，居然被一支區區百人的中隊阻擊了一整天，而且傷亡慘重。這件事在日本陸軍中一直被引為奇恥大辱，而川崎也就是因為這件事而一直未能得到上級的提升。在過去的八年中，川崎一直想用戰功來洗涮掉身上的恥辱，時至今日，看來已經沒有這個機會了。

&ldo;朝倉君，你雖然初到本聯隊，對於本聯隊的戰史，也多少有些瞭解吧？&rdo;川崎扭頭看著朝倉芳雄問道。

&ldo;嗨，我瞭解一些，不過不太詳細。&rdo;

&ldo;當年南京城外燕子磯一戰，你是否有所耳聞？&rdo;

&ldo;呃……的確有所耳聞。&rdo;朝倉硬著頭皮答道，這件事是川崎聯隊裡最忌諱提起的事情，不知道川崎為什麼會說起來。他不敢說自己對此事瞭解甚多，只能含含糊糊地答應一聲，等待著川崎的下文。

&ldo;當年與我交戰的那支部隊，是新四軍的江擊營，它的主官叫作羅毅。&rdo;川崎幽幽地說道。

&ldo;江擊營和羅毅這個名字，我都聽說過，不過，不算很瞭解。時隔八年，難得大佐還能清楚地記得他。&rdo;

&ldo;不，不是八年。在幾年後，也就是昭和十五年，我和羅毅在鄂北還見過一面。&rdo;

&ldo;你們怎麼會見面的？你當時難道沒認出他來？&rdo;朝倉有些吃驚，他想像中的見面，應當是坐在茶館裡的那種相見，所以他想不通這兩個人怎麼可能碰在一起。

&ldo;不，我認識他，他也認識我。&rdo;川崎回憶道，&ldo;當時，我帶著一個聯隊計程車兵，而他帶著足足有4000人馬，裝備水平幾乎在我之上。我們狹路相逢，發生了一場大戰，那一戰，我又失敗了。&rdo;

&ldo;原來如此。&rdo;朝倉想起來了，在川崎聯隊的戰史上，的確有這樣一場戰事，雖然戰史上極盡渲染吹噓之能事，但作為參謀長，朝倉還是能夠從那些文字中讀出真實的情況，那就是川崎聯隊在那一仗中吃了敗仗。想不到，讓川崎吃這場敗仗的，居然是老對手江擊營。

&ldo;在那一仗中，我部損兵折將，傷亡遠在對方之上。本來我已經有機會提升為旅團長了，就是因為那一場慘敗，我不得不繼續擔任聯隊長，直至今日。&rdo;

&ldo;勝敗乃兵家常事，我想大佐也不必過於掛懷了。&rdo;

&ldo;對於勝敗，我曾經是非常看重的，但現在帝國失敗在即，回頭再看當年的勝敗，覺得也是過眼雲煙，沒什麼意思了。不過，這兩場戰鬥，卻使我瞭解了江擊營這樣一支部隊。以同樣的兵力交戰，我軍損失尚在中隊之上，這是不可想像的事情。在我遇到的對手之中，只有江擊營能夠做到這一點。朝倉君，你能想像出這支部隊的戰鬥力有多麼強悍嗎？&rdo;

&ldo;我能想像出來。&rdo;朝倉芳雄說道。他