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我趕緊去開房門，以免比利朝信箱口塞報紙時又把報紙弄壞。比利站在那兒，一邊遞給我報紙，一邊不好意思地說：&ldo;對不起，先生，我遲到了!告訴福爾摩斯先生我的車胎破了，可是出發前又忘了檢查是否帶了修理工具……結果真的沒帶。我只好一直推著車上山。&rdo;

當我把報紙交給福爾摩斯時，他沒等我開口問就解釋道：&ldo;聽著，華生，通常這孩子穿靴子走路的聲音像馬蹄踩在鵝卵石上。今天腳步聲有點悶，顯然是靴子上粘了一層厚厚的泥巴。其它的應該很容易解釋。如果他是因為牛群擋路或漲大水而遲到，他靴子上的平頭釘是不會被泥巴粘上而發不出響聲的。車胎破了是很顯然的，這孩子總是忘這忘那。他就像是我們貝克街的小夥子伯特蘭。羅素!&rdo;

福爾摩斯雖然退休了，但對報紙仍抱有廣泛的興趣。他訂有三種報紙：《時報》、《每日電訊報》、《每日鏡報》。我拿起《每日鏡報》，把其它的一大疊報紙

都留給我的朋友。撇開當天的頭條新聞，我居然很快就捕捉到了一條關於我們的老

朋友喬治勳爵的新聞。我吃了一驚，大聲叫道：&ldo;天哪，福爾摩斯，可憐的老桑格

已經離開這個世界了!&rdo;

福爾摩斯聽見我的話，放下手中的《時報》，答道：&ldo;嗅，老天，真不幸，華生。不過，他年歲一定很大了，有八十四五歲了吧?&rdo;

我點點頭說：&ldo;是的，可他顯然是被人謀殺的，而不是老死的!&rdo;

我把新聞大聲讀給福爾摩斯聽，報導並不長……

追捕殺害馬戲團老闆兇手一整日‐‐各方搜尋叢林、池塘，找尋襲擊喬治。桑格勳爵及兩名僱員的兇手&ldo;警方昨日一整天都在伊斯頓路到哈福特郡邊界一帶追捕兇犯。該犯於星期二晚上在著名馬戲團老闆喬治。桑格勳爵位於芬切利花園農場的寓所將其殺害，他的 兩名僱員傑克遜和奧斯丁身受重傷。

警方昨天公佈了該兇犯‐‐一名農場僱員的相貌特徵：兇犯赫伯特。庫珀，行兇時間為本月28日，身高6 英尺，26歲;深色面板，黑髮，黑色小鬍子;相貌如軍人般的威武，也許會被誤認為演員或是都市白領;最近幹過勞工;身著深藍色套裝，頭戴輕便帽;衣服上很可能有血跡;袋裡有錢，可能企圖離開本國。

喬治。桑格勳爵坐在客廳內，他的手下傑克遜正在讀什麼給他聽。突然，庫珀衝進來，手裡拿著一把斧頭。他先用斧頭襲擊了傑克遜，令其身受重傷。然後他轉向喬治。桑格勳爵，砍了數下，致使年邁的馬戲團老闆死亡。

這時，傑克遜沖了出去。庫珀追著他，企圖用一把木柄剃刀割斷其喉管，雖未得逞，卻刺傷他多處。

接著奧斯丁‐‐馬戲場上以不用馬鞍就能表演馬術而著稱的奧斯丁兄弟之‐‐‐從屋內來到門廊上。庫珀立刻向他衝去，由於剃刀已壞，便用斧頭重創了他。庫珀隨後逃之夭夭。

傑克遜雖然身受重傷，但還是設法來到街上，以求救助。醫生和警察抵達，他們發現桑格先生倒在爬向門的路上，身受重傷，已經不省人事;奧斯丁也在昏迷之

中。

經過搶救，喬治。桑格勳爵醒來留下了臨死前的證詞，但由於傷勢過重而身亡。

奧斯丁和傑克遜在農場接受了治療。前者後來轉送至大北方醫院，經過一段時間的恢復，情況良好，現已搬進其朋友家中休養。昨晚兩人的狀況都大大好轉。

有人說，庫珀是妒嫉傑克遜，因後