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抑制打嗝，但實際上是想掩飾自己的窘態。人們又輕輕地笑了，他喃喃的道歉幾乎

毫無必要。恢復常態後，他接著說：&ldo;作為一位牧師，我從未完全理解英國國教對

招魂術的看法，當然，能與已故親人的亡靈取得聯絡是件好事，尤其對它們活著的

親屬來說。不容置疑，許多亡靈來世生活的客觀性，可以得到證實。與你們中某些

人相比，我在這方面僅是一位新手。此時此刻，我不打算嘗試昨晚我們已親眼所見、

感嘆不已的故去親人的亡魂顯靈。一旦我的思緒調節到一種適當的能接受任何事物

的狀態，你們中有些人可能認為我處於催眠狀態，我的確能聽見來自神靈的呼喚，

能與它們交談。雖然只有五成的把握，但我相信，如果今晚真能得到它們的資訊，

你們將和我一樣如痴如醉、驚喜不已。我不需與人合作，如果你們願把電燈關閉，

保持絕對的安靜，我將不勝感激。&rdo;

因為我坐的位置離燈的開關最近，就伸出手&ldo;啪&rdo;的一聲關了燈。頓時，整個

房間一片黑暗。我們緘默不語等了約十分鐘，肯定有十分鐘，牧師大人才張口說話

：&ldo;我聽見聲音了，好幾個聲音。嗅，天哪，它們都爭先恐後地想跟我交談，其中

一個自稱名叫查利的，說曾當過兵，這兒有人認識一個在英國軍隊服過兵役的查利

嗎?&rdo;

碰巧，我們都曾在不同期間認識一個叫查利的人。這句自稱是來自查利的話又

重複了一遍，但無法辨出哪個聲音是查利的。接著，聽到一個奇怪的聲音，顯然是

塞普蒂斯&iddot;卡森代爾稍加掩飾的聲音，大叫道：&ldo;我要回家，為什麼要我在這兒?

你們這些人真把我給煩死了!&rdo;後者的斥責聲有點讓我驚詫，但說實話，與瑪麗亞

的華萊士相比，查利算是小巫見大巫了。

隨之而來又是一陣沉默，使我們不禁擔心卡森代爾牧師是否已悄悄地溜出了房

間。這真是個令人非常沮喪的聽證演示會，魔法師不善言詞，只會自言自語，另一

種聲音一聽就像出自他的口中，只能含糊不清嘟噥幾句沒什麼特別意義的話。

只有我與霍迪尼還能靜默不語地坐在那裡，道爾夫婦與布萊克梭尼夫婦侷促不

安地在座位上挪動身體。最後，有人按捺不住發問了：&ldo;或許你能嘗試與歇洛克&iddot;

福爾摩斯的亡靈聯絡聯絡。&rdo;聽得出，是布萊克梭尼醫生的聲音。

道爾夫婦那邊傳來焦躁不滿的噓聲。霍迪尼說：&ldo;先生，福爾摩斯剛剛逝世，

他的好友華生則又在場，這樣做是否合適?&rdo;

一先生們，請不要為我多慮，能取得與福爾摩斯的聯絡將會慰藉我的心靈;我

認為，他生前從不相信有什麼來世之類的說法。&ldo;我的聲音漸漸變低，我希望我沒

說走嘴，不會影響福爾摩斯的計劃。

很清楚，我沒說錯什麼，卡森代爾牧師大人道：&ldo;謝謝你，華生醫生，我將盡

力與你的朋友聯絡，儘管我隱約擔心這是不是有點操之過急了。&rdo;

又是一陣沉默，但幸好不算太久，就聽見了牧師大人在說：&ldo;如果我們的兄弟

福爾摩斯在場的話，請你說句什麼或作出一個跡象顯靈，讓我們能感覺到你的存在。&rdo;

他重複了兩三遍，使整個事