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他細細數過一共二十六枚鐵錢，排了十三枚使舊繩拴起吊在房裡。又取了個小竹籃，握著錢對弟弟妹妹們道：&ldo;我去那霸，你們在家，休要打架。&rdo;孩子們含著指頭點頭，他就挎著籃子出門，順著小道跑起來。

雖然將近年關，狄家上下打漁的打漁做活的做活，得空就聚在一處跟著兩個教頭習武，又從中國請了位郎中在家，日子過的極是紅火。就是遭了強人，狄家也是沒吃什麼虧的，狄得利是狄家在港口的代理人，說話很是牛氣，連帶著做生意也大方了許多。

對面張家卻像是吃了大虧的樣子，就在碼頭邊搭了棚趕著收貨，過幾日就要去倭國。狄家打算派狄來福去倭國，這幾日將港口的閩人婦女都僱了來做活，院中的乾魚幹蝦並薯乾等物堆的如山一般高。

這個時候是狄家鋪子最熱鬧的時候，買的賣的擠了一堆人。見了南山村的孩子，狄得利就把他拉過一邊，問他：&ldo;你家大人要買什麼？&rdo;

那孩子道：&ldo;這錢是我自己賺的，買些吃食與我吧，大叔。&rdo;他將十三個鐵錢一個一個排在桌上。狄得利細細的問他，實是賣了盆洗臉水給張家少爺，方才放心收了他的錢，稱了一斤烤小魷魚，一斤烤魚片，還有半斤烤鰻，半斤瓜子，最後還與他一斤金黃的紅薯幹。都使大香蕉葉包起與他放在籃子裡。

狄得利把他送出門，吩咐他：&ldo;錢雖然得來的容易，也不當亂花，這些拎回家去交給你娘過年，你有十一二了吧？都不曾見你去狄家學堂上學，無事去學著認幾個字不好麼。&rdo;

他羅裡羅嗦說了一大堆，幾個住在港口的閩人都笑道：&ldo;你們南山村才叫強人燒了屋舍，就是日子太好過的緣故。&rdo;

狄得利傲然道：&ldo;雖然俺們吃了虧，一百來個強人也留下了七十多，他們也沒佔著便宜呢。他們若是敢再來，俺們就把他們全留下。&rdo;

方才那孩子突然又跑回來，喊道：&ldo;狄家大叔，不好了，來了許多船，不曉得是不是強人，你們快關門呀。&rdo;

眾人都怕，作鳥獸散。狄得利拍了一下那孩子，道：笑&ldo;好孩子，快家去。&rdo;

他把孩子打發走，一路小跑到山頂去，果然看見島那邊有十幾點帆影，港口泊著的大船上有陳家人守著，已是有兩艘船迎上去了。

港口人家，家家戶戶都忙著喊孩子，找在地裡做活的人，趕豬趕雞，亂成一團。狄得利也怕真是強人再來，叫婦人們都下工回家，跟得利嫂子兩個關上門騎了兩個驢一路飛奔回家，逕到正房去報信。

紫萱做了一個砂鍋牛肉粉絲湯，明柏還不曾吃完，聽說倭人又來了，放下筷子道：&ldo;我去碼頭瞧瞧。&rdo;

他兩個回到家，紫萱去廚房做了一鍋湯捧上來，明柏接過砂鍋低著頭只得吃，偶爾抬頭，隔著熱騰騰的霧氣看紫萱一眼，一句話不曾說。紫萱不曉得明柏為何生氣，偏生他又不問，她也惱了，坐在一邊納鞋底，也是一聲不吭。

來來去去的大小丫頭們看他兩個又賭氣，俱是偷笑，將正廳讓給她兩個，俱擠在南屋茶水間裡做活說話，一陣一陣的笑聲傳出來，越發顯得正廳裡冷冷清清。

狄希陳翻札記正翻到得趣處，埋頭摘抄萬事不理論。素姐在看總帳，看了幾行側耳細聽，正房裡沒聲音，推狄希陳道：&ldo;他兩個在正房呢，不然，我們過去？&rdo;

狄希陳搖頭道：&ldo;叫他兩個在一處，但有些什麼咱們做孃家人的都去攪和一下，離了我們他們怎麼處？難道我兩個是千年的王八能活萬萬年呢。&rdo;

素姐本來揚眉要反駁丈夫，聽得他說萬萬年的笑話，笑了。然帳本卻是看