第19部分(第2/5 頁)

妨。”

“文員外可知道，紅綢客肆虐江湖近十載，禍害富家小姐無數，天下懸賞捉拿他的人不計其數，曾經有好事者計算過，這些懸賞加起來怕有三十萬兩之巨，而這三十萬兩銀子中十五萬兩乃是官府的懸賞，若是別人，這官府的懸賞能拿到一半就不錯了，但是若是員外去領的話這十五萬兩銀子必定可以大部分到手。”

所謂官府的懸賞其實大都不是官府出錢懸賞，而是苦主將銀子交給官府，由官府懸賞捉拿，當然這中間難免有些損耗，但是總比自己懸賞更有說服力。報仇心切的苦主那還顧得心疼錢財。

“怎麼，吳大俠想讓我幫你疏通關節領賞嗎？這沒有問題，這十五萬兩銀子我至少能給你要來十二萬兩。”

“不錯，我殺了紅綢客的事情已傳開，若四處去領賞，簡直就如同插標賣首一般，定會惹來我那位仇家的注意，所以我想請文員外派人代我去各處領賞，而我打算儘快離開此地，過段時間，風聲過了再來取錢，到時候不管領到多少錢，文老爺只需給我一半即可。”

文員外思慮半晌，還將武都頭叫來，詳細詢問了紅綢客的懸賞情況，發現蕭紫陽並無半句假話後他便答應了下來，“好，我明天就安排人手去各地領賞。”

隨後他吩咐武都頭將紅綢客的人頭取下，用石灰醃製起來，將紅綢客的隨身衣物和那把軟劍一起收了起來。

吩咐完之後，又讓人拿來筆墨，就此事立了一張字據交給蕭紫陽。

“實在麻煩文員外了。”蕭紫陽收好了字據，推辭了員外的酒宴招待，離開了雙平鎮。

…………

綿綿的秋雨已經下了三天，官道上，也整整三天不見行人了。

這也難怪，南巴縣作為楚州最南邊陲的一個邊遠縣，雖然面積是普通縣的十倍有餘，但絕大部分地方都是山區，全縣人口滿打滿算都不過萬，別說此時驛道已經被雨水泡的泥濘不堪，即便是平時，這官道上，也是整天都不見一個鬼影。

按照西涼國慣例，二十萬人為上等縣，十萬人為中等縣，五萬人為下等縣，不滿萬人的南巴縣本沒有立縣的資格。

據說在十多年前，南巴縣雖然算不上什麼大縣，但是全縣人口怎麼說也有七八萬，遠不似如今這般荒涼。當年，南巴縣乃是楚州最大的藥材產地之一。

十多年前，南巴縣所產藥材佔到楚州藥材產量的一成以上，那時，這條官道上運送藥材的馬車來往不斷。南巴縣裡數個採藥幫拼的你死我活，縣中採藥為生的人比種田的人多出數倍，縣城裡更是酒肆記寨林立，供這些常年穿梭於深山中的採藥人偶爾出山消遣。

由於多年毫無節制的採摘，山中的藥材越來越少，採藥人不得不往更南部的彌羅山中深入，他們進山一次需要的時間也越來越多，在山中遇險的機率也越來越高；直到十餘年前採藥人的失蹤比例高到了讓人無法忍受的地步。

採藥人往往需要深入南部無人的山區數百里才會有所收穫，進山一次往往就需要數月時間。

據說當時每進山十個採藥人，就有一個失去蹤跡。於是謠言開始慢慢四起。當時傳的最兇的謠言說，南部的深山中有妖獸出沒。

由於南部深山人際罕至，成百上千年的名貴藥材時有發現，儘管進山變得十分危險，仍然有人冒著生命危險進山，希望一夜暴富的運氣降臨到自己頭上。

隨著採藥人的更加深入，價值萬金的名貴藥材出現的更加頻繁了；此時的南巴縣突然變的更加繁榮，也更加混亂。

這種繁榮就如同將死之人的迴光返照，並沒有持續多長時間。

推動和結束這種繁榮的是一群江湖人，一群貪婪兇殘的江湖人。這些人和採藥人一起進山，但他們進山並不是為了採藥，而是為了掠奪那些滿