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聖人憂慮國?朝教育水準，開元二十一年時明令允許百姓任立私學，其後更要求天下州縣，每鄉之?內設定至少一間學堂，鄉民自行聘請教師教授學生。這種鄉間學堂通常五歲或是七歲開蒙。

至於京中高門教養兒郎，通常四歲甚至三歲即已開蒙，讀書習字、騎馬駕車、射獵禮樂、書法數術，全套操練起?來，學到十來歲才能?小有所成，然後才好去考官學，補齋郎，候選官員。

太子身為儲君，竟然十歲才開蒙，郯王排行大，耽誤更多?，那就比韋家的女?孩子們，甚至鄉間農夫之?子，識字還晚了。

這般教養，往後要如何管理國?家？

她不由問道，「太子年長咱們王爺多?少歲？」

鈴蘭恭謹地?欠欠身子。

「郯王與太子同年，如今剛滿三十，比咱們王爺大五歲。」

她頓一頓，驕傲地?把頭一揚。

「咱們王爺在諸皇子中最是聰慧，師傅們時常誇讚的。」

杜若順口問，「那王爺自然極得聖人的寵愛了。」

鈴蘭不敢扯謊，語氣微滯片刻，迅速接下去，「聖人最喜愛的自然是如今的太子。」

「哦。」

杜若渾不在意地?俯身向花圃中摘了一朵玉色芍藥把玩。

王府花園比外頭尋常地?方不同，多?的是百年古木，花木扶疏，假山嶙峋，濃蔭翠華欲滴。這時節晚春將盡，翠色匝地?，辛夷已有頹唐之?勢，深紫花芯捲了濃黑的一點?，像是一顆燒盡的香丸。

杜若看了一回花，見兩?個轎夫抬著肩輿跟在後頭亦步亦趨，便問。

「何不叫他們回去歇著？」

「王爺說?府裡地?勢起?伏，娘子去哪兒，就叫他們跟著，隨時累了好坐。昨日方婆子領著娘子走了半天山路，奴婢深恐把娘子走乏了。」

「王府雖大，我?畢竟年輕，走走無妨。這樣跟著豈非太張揚？」

鈴蘭語塞，半晌低聲。

「其實奴婢也覺得犯不著，可是王爺離府前專門吩咐下來，叫這兩?個人只管跟牢了娘子，時時預備著伺候的。先前未見到娘子，奴婢還以為娘子體弱，經?不得勞累。」

說?到此?節，鈴蘭面色一滯，撩起?眼皮緊張的看著杜若。

天色陰晴不定，太陽鑽進雲裡，留下一片稀薄的陰影。

杜若並不催促，臉上掛著清淡的笑容，隨意搖著倭角方形蘭花緙絲扇子。時氣還早，並無炎熱之?感，執扇不為清涼只求驅散飛蟲，珍珠、白玉與金珠交錯串了長長的扇墜，彼此?碰撞的叮噹作響。

鈴蘭左思右想，囁喏著說?不出話。

杜若瞟了她一眼，換過肅穆神色，冷冷道，「妾與你身份相似，前途繫於王爺一身，自然他想妾往左，妾就往左，他想妾往右，妾就往右。」

鈴蘭神色越發驚疑不定，想要開口解釋，卻被她冷清的目光逼得說?不出來。

「不過。」

杜若緩緩道，「要做個好奴婢，單會聽郎主嘴上吩咐是不夠的，還要時時揣摩郎主心意，做他尚未說?出口的事。」

鈴蘭驚訝的望著她，小聲道，「奴婢不懂。」

杜若看也不看她，自顧抬眼瞧幾步外一蓬碩大的玉色杜鵑。

「王爺想妾在府裡張揚放肆，惹人注目，只管吩咐就是，何必叫你與長生諸多?安排，事倍功半。」

鈴蘭聽出她動了氣，雙手絞著衣帶。

「許是王爺太過緊張娘子，故而處處寬縱，生怕娘子受了委屈。」

杜若冷笑一聲。

「他應當擇個你這樣面嫩心軟的女?郎入府，便能?如願。可惜，擇錯了人。」

轉眼便到