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朗長身而起，向著平王拜下，沉聲道：“王爺放心，我與蘅姐定會厲兵秣馬，守好邊疆，叫丹軍不敢踏入我疆土半步。王爺儘管在朝中大展手腳，小陸子生前佈下的這局棋，我們便是粉身碎骨，也要達成他的心願！”

平王托住他的手臂，將他扶起，二人四目對視，均覺此時此刻，萬事心照，無需多言。平王又慢慢看向薛蘅，薛蘅神色凝重，深深一拜。

平王微笑著點頭，輕輕地拍了拍謝朗的肩膀。

秋風中，謝朗與薛蘅躍身上馬，二人回頭看了一眼送行的眾人，終於揮下馬鞭，領著謝武等人疾馳而去。

一碧晴空下，大白與小黑高飛入雲，向著北方，比翼翱翔。

十月，秋風浩蕩，衰草連天，燕雲關外碧空如洗，一行秋雁列陣南飛。殷國與庫莫奚邊境的呼蘭山下旌旗獵獵，車轔轔馬蕭蕭，赫赫煌煌的和親儀輦逶迤而來。

呼蘭山，名為山，其實只是一片連綿低矮的小山丘。越過這片平緩的小山丘，就進入了庫莫奚的國境。

柔嘉掀起車簾，百感交集。馬蹄聲聲，她一步一步離遠了父母家邦，等著她的是莽莽蒼蒼的草原大漠和不可知的未來。

在國境的另一邊，一面面五彩斑斕的旗幟迎風飛揚，上面用金線繡著長著翅膀的飛馬，那是庫莫奚王室的標誌。前來迎親的庫莫奚人正在載歌載舞，歡聲笑語。隨著公主的車隊越來越近，他們唱得更加熱烈，跳得更加歡騰了。

儀輦越走越近，再過百來丈，就是她今後生活的地方。遠遠地，那個騎在棗紅馬上長身玉立錦帽貂裘的青年，就是自己的夫婿了。柔嘉心中忽然產生一種不可抑制的悸動，猛地大喊一聲，“停車！”

輦車停下來，內侍不知何事，忙趕馬而至，正想開口詢問。柔嘉已一把掀開車簾，從車上跳下，從隨從手裡奪過馬韁，跳上馬背，一夾馬肚，駿馬向著山丘疾馳而去。

親隨們都大驚失色，想不明白公主怎麼會突然上馬逃離，正待追上去，一旁的侍女抱琴忙大聲道：“不要追！公主不會跑的，大家原地待命。”

迎親隊伍也面面相覷，歡騰的人群一時間鴉雀無聲。裡末兒抬頭看了看錶哥，見他的笑容凝在了臉上，急道：“表哥，怎麼辦？我們要不要去把公主追回來？”

回離蘇的笑容慢慢收斂，他想了想，搖搖頭說：“不用。”他策馬走到和親的儀輦前面，和殷國的送親使說了幾句什麼。然後撥轉馬頭向著公主離開的方向跑去。

柔嘉一口氣策馬奔上了呼蘭山頂，她勒住馬，久久地遙望著遠處的巍峨邊關，那裡，就是他駐守的地方。儀輦經過的時候，在燕雲關過了一宿。那夜，她和他新婚的妻子同榻而眠，她依偎在那個沉靜的女子的懷裡，而她只是整夜地握著她的手，什麼話也沒有說。

第二天，他們倆親自把她護送出了關外，她向他們揮手告別，臉上始終含著微笑。然而此刻，她的淚水再也忍不住，奪眶而出。

她就這麼流著淚默默地佇立著，許久，她才又抬起眼睛望向燕雲關後那片更蒼茫也更廣闊的土地，那是她愛著的人和愛她的人用生命和鮮血捍衛的地方，也是她從今而後要守護的地方。

她含著淚，微笑起來。這一刻，她真正覺得，自己終於也要成為他們中的一員了。

她跳下馬，從地上捧起一把泥土，摸了摸腰間，才發現沒有帶香囊荷包之類的東西。

一隻繡著金線的荷包遞到她面前。她抬起頭，身著貂裘的俊美青年正看著她，微微而笑，溫和的眼睛裡有著瞭然和讚賞。

他沒有說話，只在一旁默默看著她把故國的泥土鄭重其事地放入荷包，紮好，才向臉上淚痕猶存的她伸出了右手。

柔嘉默然半響，終於把手遞給他，他把她送上馬，與她並肩馳