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了口氣，“二弟是個讀書人，你是不知道在外面辦事的艱難啊。這幾年，我在京城裡上上下下打點，迎來送往，在在都需要錢啊。就閣裡撥的這點子錢，還不夠我請客吃飯的，我還得常常拿自己的體己錢去貼呢。各位師叔要是不信，可以拿我的賬本去查驗。”

薛忱又道：“那閣中每年撥給京中那幾處善堂的款項呢？藥房購買藥材的錢、義學的修繕款、支付給店裡夥計的薪金，這幾項我看了一下，似乎也有點問題呢。”

薛勇知道這位二弟心細如髮，雖然自己賬面上做得滴水不漏，但也難保他會在什麼地方發現蛛絲馬跡，心下也不禁有點忐忑，但眼下絕不能讓他繼續在這事上糾纏下去，於是便勃然作色道：“二弟這是什麼意思？！我知道你和三妹感情好，我揭發她的醜事你肯定不高興，可你也不能這麼擠兌我呀！說我貪汙公款，請你拿出證據來！若無憑無據，我死也不服！各位師叔若覺得薛勇是這種貪財好利的小人，那就另請高明吧，京城這爛攤子我是早就不想管了！”說完便作勢要拂袖而去。

譚、姜等幾位長老連忙上前勸解了半天，薛勇才顯出很委屈的樣子，勉強留了下來。薛忱看著，只是微微冷笑。

譚長碧安撫道：“阿勇，我們都知道你在外面奔波辛苦，為了閣裡的事情盡心盡力，確實是勞苦功高，大家都相信你。二師侄的話，你不要放在心上，他也是關心閣中的事務而已。只是有一件，一下子要租出這麼多地方，事情肯定很繁瑣，我們又沒有內行的人手打點，只怕不好辦哪。”

薛勇連忙道：“不妨，我有個朋友伍敬道在京城裡人面很廣，又是弘王的親戚，他願意為我們介紹客源，並且可以替我們管理京中的產業的各項事宜。此人能量很大，辦事也穩妥，肯定沒有問題的。”

譚長碧拊掌笑道：“若此事真能辦成，對我天清閣倒是大大的福祉一樁，薛大師侄你功德無量啊，閣主之位，舍你其誰？”

聶薇卻滿臉疑慮道：“伍敬道？我記得他是弘王妃的哥哥吧？現在皇嗣未定，朝裡已議論紛紛。青雲祖師爺有遺訓：天清閣不得牽涉朝政事務。我們和伍敬道這樣的人走得太近，不妥吧？”

此話一出，就連姜延等人也不禁點頭稱是，眾人又猶豫起來。

薛勇暗罵道：真是一幫不開竅的老榆木疙瘩！但臉上還是笑道：“哪裡會呢？一事歸一事，我們只和他們有生意來往，不參與朝政就是了，再說，伍敬道有這樣的背景，總歸對我們是有利的，以後辦起事來會方便很多。師叔們放心，我薛勇在此發誓：一定不辜負各位師長的厚愛，竭盡全力為我天清閣效力：一定謹遵青雲祖師的教誨，絕不摻和到朝堂之事……”

“是嗎？那大哥真是用心良苦了。”他話語未畢，林中忽然傳來一聲輕笑，但見一個身影緩步走出，白衣姍姍、神色清冷，正是失蹤多日的薛蘅。

經過薛勇的大肆渲染，天清閣弟子都知道了在涑陽發生的一切，一部分人交頭接耳、目帶疑慮和不屑，但多半弟子還是上前向她致禮，尤其是坤、艮兩系的弟子更是欣喜不已。

薛蘅向眾人微微點頭致意，走到石墓前，靜靜地看著薛勇。

薛勇被她的目光瞧得有些心慌，正要開口，薛蘅緩緩道：“大哥，讓平王服下那藥，你費了不少心機吧？”

她這句話說得甚輕，但在薛勇聽來，宛如雷轟電擊，頃刻間全身冷汗淋漓。好半天他才強作鎮定地笑道：“三妹說什麼，我怎麼聽不明白？”

薛蘅淡淡一笑，從袖中取出一個銀盒，道：“虎背草和藤苓子，大哥，你的房中怎麼會出現這兩味藥物？”

薛勇面無人色，顫聲道：“三、三妹說笑，我一時好奇，鑽研這兩味藥物的藥性，又有何奇怪？”

眾人都覺二人的對話十分奇怪，