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怎樣的變化？

宏觀經濟學在針對整體經濟問題給出有意義的回答前，需要一定的積累（如綜合各種重要資訊）。因此，宏觀經濟學不是某種商品的具體數量，而是著眼於除去通貨膨脹因素後整個國家的實際總產出；不考慮某家企業或是某個市場有多少名員工，而是考慮整個經濟體的就業狀況和失業狀況。關於宏觀經濟的問題包括：經濟週期的動力是什麼？國內生產總值的增長速度（經濟增長）是由什麼決定的？究竟什麼在影響著通貨膨脹？匯率變化（本幣兌換外幣或外幣兌換本幣的比率）又是由什麼引起的？所有這些有關宏觀經濟的問題都會在後面的章節得到解答。

經濟學家總是熱衷於研究政府的經濟政策，無論是微觀經濟還是宏觀經濟。微觀經濟政策包括：環境保護、對私營企業進行援助、反壟斷（即政府出面對市場上的壟斷和寡頭勢力進行打擊）、對壟斷和寡頭企業進行管理（即限制產品的價格和產量）、價格管理（在微觀領域內針對某個特定產業）。宏觀經濟政策包括：貨幣政策和財政政策的實施、政府債務的管理、價格管理（在宏觀領域內對大部分經濟體進行價格調控）。

有時候，微觀經濟和宏觀經濟的區別在某些問題上並不十分明朗。當一個市場的行為影響到了另一個市場的行為，這個事件既有可能屬於微觀經濟學也有可能屬於宏觀經濟學。但是，當市場逐漸擴大並達到一定規模（比如說農業和製造業）時，那麼這個問題很顯然屬於宏觀經濟學的範疇。

你也許沒想到，微觀經濟學的基礎比宏觀經濟學更加穩固。雖然宏觀經濟學討論的問題往往都比較“大”，而且對於整體經濟來說更加重要，但事實是，經濟學家在微觀經濟方面所達成的共識比在宏觀經濟方面更多。就我而言，我在大學裡既教微觀經濟學，也教宏觀經濟學，但是我本人更傾向於微觀經濟學，因為我認為微觀經濟學能為我們提供更加實用的理解現實的方法。

由於微觀經濟學是研究個體行為的一門學科，因此擁有一個比較紮實的知識體系。家庭和企業都是由人來經營管理的，這些人在經營過程中需要作出各種決定，同時也受到這些決定的直接影響。因此若想知道家庭和企業會如何發展，我們可以研究它們的經營者是如何管理的，這是符合邏輯的一種研究方法。

與之相反，宏觀經濟的研究物件是龐大的經濟實體，人們作的決定往往不會直接影響到他們自己。宏觀經濟不是直接建立在“種瓜得瓜、種豆得豆”的個體行為上的，因此缺少像微觀經濟那樣堅實的基礎。這也不難理解為什麼宏觀經濟學家到現在還沒有完全搞清楚經濟到底是如何執行的（如經濟衰退、經濟擴張、通貨膨脹、失業率），以及對政府的經濟政策（如貨幣政策和財政政策）該如何評價等。

Q：經濟學學起來有趣嗎？

經濟學既不屬於物理範疇也不屬於生物範疇，而是一門社會科學。經濟學研究的是人類在社會中的行為—這就是經濟學的魅力所在。研究人類可比研究原子或是化學元素有趣多了，第一個原因就是我們實際上在研究自己，我們也因此參與其中。第二原因在於，透過自身經驗不難發現，人類行為不像物質世界那麼容易被預測；假設無論未來會發生什麼都可以被預測到，那一定無聊至極。

經濟學充滿魅力的第三個原因在於人類能夠並且已經改變了他們生活的環境。事實上，這些改變是極為可觀的。第四個原因在於經濟學研究人類社會行為的同時，也在改變著這些改變，而這些改變的行為反過來又影響經濟學這門學科。也許你覺得以上所有這些聽起來像是個怪圈，但經濟學家認為只有對這些情況進行專注的研究才能給出滿意的答案。

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Q：對靠直覺取得成功的商人來說，經濟學有用嗎？