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引以為苦的經濟困難,1936年已經開始了。共和黨準備為蘭登競選揮霍九百萬元,為羅斯福競選募集的捐款只略多於此數的一半。
頗具諷刺意味的是,共和黨之所以能大花其錢,是因為上屆大選以後,美國經濟已經復甦了。1933年羅斯福繼任總統,接收的是一個爛攤子,可是隨後幾年的繁榮程度卻遠遠超出任何人的預料。失業人數比1932年減少了一半以上。聯邦儲備委員會所發表的工業生產調整指數,1932年是58,1935年上升至101,1936年還將達121(1929年是125),自總統就職以來,各保險公司資產總值增加了三十億。銀行業已渡過難關。國民收入和公司利潤增加了一半以上;道&iddot;瓊斯的產業股票平均指數上升了八成。自股票市場大崩潰後,華爾街第一次感到為通貨膨脹擔心(雖然通貨膨脹會叫股票漲價)。四年以前,有些投資者因為某些證券不值一錢,竟用這些證券給聯盟俱樂部屋子的一間房間糊牆,這時卻用蒸氣把它噴濕,一張張揭下來去兌換現款了。儘管如此,聯盟俱樂部的正面還支起一條光管大標語:&ldo;1936年大選,應選蘭登和諾克斯。愛國至上。&rdo;
1936年初,蘭登和諾克斯這兩位共和黨總統候選人的聲價比後來還要高。據當年僅有的幾種測驗方法來衡量,羅斯福在年初名望已降至最低點;據蓋洛普民意測驗所的報導,共和黨把羅斯福拉下馬的可能性,是一半對一半。直至7月,民主黨全國委員會還認為在紐約州和伊利諾斯州敗局已成,在明尼蘇達,印地安納、俄亥俄各州也只有一線希望。可是那時總統已親自出馬,把競選事務抓起來了。早在2月裡,他就吩咐農業部長華萊士說,&ldo;亨利,7月、8月、9月、10月,直至11月5日,棉花售價不準跌到一角二分以下。你怎麼辦,我不管。這是你的事。可是價錢最低一角二分。明白嗎?&rdo;靠穩定棉價來拉選票,跟給公路鋪柏油一樣,是搞競選的老辦法。羅斯福的理論,新就新在搞大聯合。他相信,只要民主黨搞大聯合,就能把共和黨的堅固陣地一舉摧毀,而在國會穩佔多數席位。不過這裡還有個政治條件必不可少,那就是運氣。
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