第16部分(第3/5 頁)

，老太君頂著大日頭過來看你，你不趕緊倒茶，再給老太君捶捶腿，就知道哭！”

為避免尷尬，屋裡並沒有傳下人侍候，沈涵淨只得起身親手倒了茶，作勢跪下去要捶腿時，被老太君一把拉到懷裡，給她拭著淚說：“我的兒，你的心事我都明白，你喜歡世子對不對？他以前每次跟太妃過府，你都躲在你母親後面偷看的。”

沈涵淨羞紅了臉，慢慢低下頭去，再次流下了少女初戀夢碎的淚水。

老太君讓母女倆都在身側的小圓几上坐下，清了清嗓子後才開口道：“沈家從老祖宗受封侯爵起，到現在已經是第五代了，沈家的侯爵只能傳五代，這你們都知道吧？”

老太君這樣嚴肅地開講沈府家史，沈涵淨不敢再哭，二太太也收回了給女兒擦淚的帕子正襟危坐。

老太君並不需要人回答，繼續說：“過不了多少年，這裡就不能再叫威遠候府，只是沈府。即使家中依然有人在朝為官，也只是一般的官宦家庭，若再失去官位，就成了平頭百姓。”

二太太當然聽出了老太君的意思，她自己又何嘗不清楚呢？威遠侯府的聲威已到了強弩之末，再不抓緊跟貴家結親，以後就再沒有機會了。一旦沈府失去侯爵身份，又沒有顯赫的親戚故舊幫襯著，便會日漸衰敗下去。

沈涵淨卻聽得一頭霧水，這跟她的親事有什麼關係啊？

喝了幾口水後，老太君用感概的語調說：“從我小時候看到現在，京城裡那些御賜的宅子裡，已不知換過多少任主人。遠的不說，就說大太太的孃家，早十幾年前，提起長慶坊的程府，誰人不知誰人不曉。每天投帖求見計程車子絡繹不絕，遇到沐休日，管家每半個時辰到門口唱一次名，被唱到計程車子喜形於色地整衣謁見，其餘的只好繼續等待。如此煊赫，樞密使大人一亡故，立刻門庭冷落，再兩年，連京城都待不住了，京城價高，花銷不起，只得回老家守著祖產度日。”

沈涵淨不知道老太君跟她說這些到底是什麼意思，老太君也看出了孫女兒貌似恭謹的表象下漸漸流露的不耐，在心裡暗歎，要真是個聰明孩子，就會舉一反三，到底還是資質不夠啊。

她娘也是，真論心中丘壑，其實不如大太太。只是大太太頂著樞密使大人的嫡長女身份下嫁，有些心高氣傲，故為自己不喜。劉氏卻巴結承順，事事討自己歡心，做婆婆的，誰不喜歡孝順聽話的媳婦呢？

後來她現自己錯得離譜，會阿諛奉承的，才會搞你的鬼，這些年，府庫日漸空虛，都填進了老2在外面私自開的鋪子裡。但老2是她的親生兒子，她也就睜隻眼閉隻眼，反正肥水沒落了外人田。老大是朝廷高官，唯一的兒子也很爭氣，都不需要她操心。老2父子幾個都無官無祿的，讓他存點私房也好。至於其他的兒子，又不是她生的，**什麼事。

沈涵淨見老太君半天都沒說到點子上，一味地避實就虛，終於按捺不住，大著膽子問：“聽說老太君要把沈涵清過繼給大太太做女兒？”

“你聽誰說的？”老太君聲色俱厲，二太太心虛地轉過臉去。

沈涵淨既然已經問出口了，就會執意求答案，但她選擇了一個迂迴的方式，假裝很高興地說：“原來是造謠的，根本就沒這回事對不對？”

老太君反被自己的孫女兒將了一軍，本來想矇混過關也不行了。這時候她若矢口否認，日後卻弄成了，豈不是她當面撒謊，失信於自己的孫女？

想了想，只好說：“是這樣的，你大姐姐早已出嫁，大老爺又是民部之，每天忙得腳不沾地，連頓飯都不能陪著大太太吃。她近年又病了，身邊很需要一個貼心的人，所以才想把你五妹妹過繼到她的名下。梁姨娘正好有兩個女兒嘛，去了一個，還有一個，都不落空。”

沈涵淨馬上指出：“大太太身邊不是