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“為什麼不是？你對自己沒有信心？”

“不……是。”他拖了個長音：“啊……那聽說前三名會有獎勵？”

是，佳歌德徹底失望了，失望的語氣回答。

“那……不用在做什麼吧？我是說那不用再多給什麼吧？”

多給？多給什麼？佳歌德完全沒懂他的意思。

“沒什麼，我以為還要透過什麼測驗。”華洛斯立刻回答。

佳歌德覺得他表情有些精靈古怪，不知道是在擔心什麼。他不想猜測，大屁股往後挪動，折磨得可憐的大皮椅子咯咯做響，直頂到坐凳的頂裡頭。然後靠著椅背，雙手放到扶手上，安靜的打量起華洛斯。這個選擇是不是真的正確？五個學員的生死存亡，學院的榮譽，還有來自宮廷的壓力。

他們的選擇忤逆了宮廷的授意，即使那並非明說，不是硬行指定，可那份指令裡的意思已經很明顯。或者命令就應該言簡意駭，而且應該指向明確。既然沒有，那就是還有選擇餘地。可無論如何來自宮廷的壓力都必須面對，萬一這個現在正裝出一副毫無所謂樣子的學員不能完成任務的話，那麼學院將面臨來自宮廷裡各方面的壓力。

而且這裡邊還有五條命，五個無辜學員的生命，他們是上一年度學院的精英，他們應該有很好的前途，應該有更出色的表現。現在他們卻身陷險境，對他們充滿期望的家長們很快就會收到一份殉職的公函和一些補償金。這是悲劇，他們的父母，愛人，甚至孩子們，怎麼去接受那麼殘酷的現實？

第二卷　輕輕吹去桌上的灰塵　第二章

回想起來上次參加時，學院的決策是有失誤的，脫不開的責任，哪怕那終究很難避免，哪怕那些學員，那些熱血青年都知道此行的危險。現在的情況跟去年並沒多少區別。一個和五個的數量，還是因為已經知道眼前這個學員從前是賞金獵人？不，他們都是學院的學生，在他們被革名以前接受任務學院都必須對他們負責。

這裡不是菜市場，也不是普通地方，他們有名望和崇高的社會地位，這一切決不是隨意就能得到，也不會因為先人的偉大功業而經久不衰。它的保持必須要所有人不洩的努力，正是所有人對學院榮譽的精神才讓潔靈至今都能保持今天的地位，這裡所有人都功不可沒，正是他們的認真才讓這份榮譽保持至今。

佳歌德知道這個選擇的重要，老伯赫茲就更不用說，可是到現在華洛斯還沒有一個讓他們下定決心的表現。壓在心裡沉重的分量讓人會不由得更加嚴肅，目光會不由得凝聚到一點上，看得華洛斯心裡一跳。正戲是要上場了。華洛斯用一種無辜的眼神望著他，老實巴交的就象個孩子，可心裡卻在想著現在是不是該躲開。那眼神裡透出的機靈沒能逃過佳歌德的眼睛。

“你老家是在哪？”

“老家？”對華洛斯而言沒有比這個問題更加讓他意外，好象古老荒廢已久的鐘樓忽然發出一聲洪亮的鐘聲，鳴聲裡猛的震得他頭皮發麻，就是那種醍醐灌頂的感覺。本來是應該非常熟悉的兩個字，聽在耳朵裡卻會這樣陌生，他不知道該怎麼回答，無法準確去描述那種感覺，好象被人偷襲，可處於本能抵抗的方式又毫無作用一樣。就是那種感覺，如受重錐卻無還手之力。

記憶裡是從什麼時候離開家的？我的老家？我的老家在哪裡？他還真想不起來。那都是幼兒時的事情，是註定記憶殘缺的部分，是需要伏在母親膝頭聽她重複講述的部分，是父親年老時會偶爾說起的話題。可他是在師傅教養下長大的，那師傅就連他父母是誰都不知道，他自己就更不知道。華洛斯很快鎮定下來，僅僅一次沉吟的時間。

“我出身在一個貧瘠的小山村裡，後來全家，就是跟我姐姐，妹妹和弟弟一起搬到了伽歇漢特，一直到現在。”這個姐姐是杜