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州都在祁門關天險之內，合州未下，”她忽爾一頓：“難道李步真的……”

夜天凌從容道：“我從來不白白冒險，李步降了，合州留三萬守軍，剩餘五萬隨軍平叛，我們襲定州，景州交給他。”

“李步竟肯回心轉意？祁門關一開，取下定州，我們即日便可與中軍匯合。”

“不錯。”夜天凌轉身揚聲道：“來人，傳令主營升帳，三軍集合待命！”

帳前侍衛高聲領命，卿塵卻輕聲一笑：“四哥，三軍營帳早已暗中傳下軍令，所有將士今夜枕劍被甲，此時即刻便可出戰。”

夜天凌笑道：“如此節省我不少時間。”

卿塵卻沉思一會兒，又問道：“李步雖說終於棄暗投明，但畢竟曾經順逆，軍中有不赦叛將的嚴令，你打算怎麼辦？”

夜天凌返身更換戰甲，說道：“所以我才要命他助我們取景州、定州，而後隨軍親自討伐虞呈，將功補過。”

卿塵點了點頭，上前替他整束襟袍，但覺得此事終究是個麻煩。

寅時剛過，天色尚在一片深寂的漆黑中。定州城已臨邊關偏北一線，祁山北脈與雁望山在此交成一支形成橫嶺，地勢險要，是北疆抗擊突厥重要的關隘。黑夜中城外關山原莽天寒地凍，城中各處都安靜如常。北疆雖在戰火之中，但人人都知道只要祁門關不破，定州便高枕無憂，所以並不多見調兵遣將的緊張。

南門城頭哨崗上，塞外吹來的寒風颳面刺骨，守城計程車兵正在最疲累的時分，既困且冷，不時閉目搓手，低聲抱怨。

終於熬到一崗換防，替班的巡邏兵登上城頭，“兄弟辛苦了！”

“天冷的厲害啊！”先前一隊士兵呵氣說道。

隨便言笑幾句，新上來計程車兵在北風中亦打了個哆嗦，按例沿城頭巡防一圈，四處無恙，鐵甲發出輕微的磨擦聲伴著軍靴步伐橐橐，漸行漸遠往下走去。走在最後計程車兵猛的眼角光閃，瞥到黑暗中一抹冷芒，尚未來得及出聲，頸間“哧”的輕響頹然倒地，即時斃命。前面幾個士兵察覺異樣，回身時駭然見方才走過的城頭影影瞳瞳出現敵人，藉著深夜的掩護鬼魅一般迅速殺來。

方才換崗計程車兵尚未走遠，便聽到身後同伴慘叫夾雜著“有敵人！”的示警，原本靜然無聲的黑夜被突如其來的殺氣撕裂，城頭火把似經不住風勢紛紛熄滅，四周驟然陷入混亂之中。

夜天凌和卿塵駐馬在不遠處一道丘陵之上，起初定州城只在前方依稀可見，似乎並無任何不妥。不過半盞茶時分，城中一處突然亮起驚人的火光，緊接著火勢迭起，燒紅半邊天空。定州城如同迎來了詭異的黎明，瞬息之間又被濃煙烈火籠罩。

隨著火光的出現，城外無邊的黑暗裡喊殺聲層層湧起，悄然而至的玄甲戰士不再如先鋒營般靠飛索潛入，當前三營架起雲梯，強行登城。定州守軍尚未摸清是何人攻城，倉促抵抗，陣腳大亂，城頭之上刀光寒目，貼身肉搏，廝殺慘烈，遠遠看去不斷有人跌墜下來，不是早已喪命便也被城下亂石鐵蹄踐踏身亡。

隨著守城之軍防禦匆忙展開，利箭叢叢如飛蝗般射下，竭盡全力企圖阻止玄甲軍攻勢。

定州巡使劉光餘睡夢中聞報，駭然大驚，根本無法相信是玄甲軍殺至。祁門關固若金湯，白天尚有軍報西路大軍仍被阻於關外，怎會半夜攻至定州！而此時定州軍營已有半數陷入火海，神機營的玄甲火雷每發必燃，四處生亂，竟叫人覺得定州已然合城淪陷。

劉光餘驚駭之餘戰甲都未及披掛，立馬點將集兵，增援南門。營中之兵尚未趕出行轅，便聽東面轟然一聲巨響，震的城牆亂晃，一響之後不曾間斷，連連震撼。東門守軍疾馳前來，滾瓜一般掉下馬，“大人！澈王大軍強攻東門，城門已經無法抵擋！”

話音未