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“我和大人的任務一樣，都是為調查成都府路歲貢之事而來。”

柳柒哂道：“成都府路的歲貢事關雲相與中書令的清白，雲相身為當事人，理當避嫌，何來資格參與調查？”

話說至此，他神色微變，“莫非你是私自離京？”

雲時卿不置可否。

柳柒輕蹙眉，語調異常肅正：“身為朝廷重臣，擅離職守乃不忠之舉，你欺瞞聖上私自離京，又為不義。”

聞言，雲時卿倏爾一笑：“忠者，敬也；義者，宜也。大人就這麼輕易地給我冠了個不忠不義的罪名，也未免太過草率了。”

柳柒雙臂環抱，嗓音清淺：“如果你是為了阻止我查探歲貢之事，勸你還是省省心吧。”

雲時卿好奇：“為什麼？”

柳柒說道：“陛下賜我密旨，若有人相阻，格殺勿論。”

馬車沿街緩緩前行，最終在一家客棧停下。

車倉內的兩位青年四目相接，氣氛略顯膠著。

須臾，雲時卿挑開車簾，笑盈盈地對柳柒做了個請的姿勢：“阿珩，下車罷。”

起初柳柒並未反應過來這句“阿珩”喚的是誰，直到對方又對他喊了一聲“弟弟”，他才沉著臉下了馬車。

一更時鼓鳴，市集商販行人漸歸，至兩點始疏。

今日柳逢等人自破曉時就已外出探尋訊息，現下即將宵禁閉市卻仍不見蹤跡，柳柒心下擔憂，正欲設法外出尋人時，柳逢便行色匆匆地回來了。

柳逢進入房間後將門窗關得格外嚴實，繼而凝神屏息，探知四周是否有耳目。

見他一副如臨大敵的模樣，柳柒不禁問道：“怎麼了？”

柳逢立刻將今日探尋得來的訊息一一告知：“屬下與皇城司眾人在城中暗訪了許久，均未發現異常，至申時，屬下與四名禁衛出城前往外郊村鎮，幾經探查終於發現了一點眉目。有位老翁告訴屬下，五年前的雅州邊境曾發生過幾起暴亂。”

柳柒問道：“暴亂？”

柳逢點頭：“五年前，納藏國的賊匪頻頻茲擾邊境村莊，燒殺搶掠無惡不作，村民們自發組織民兵抵禦，但無異於螳臂當車。”

柳柒蹙了蹙眉：“納藏與大鄴交好，邊境的賊匪常年受制於官府，不會輕易侵犯大鄴的百姓，縱有來犯，雅州官府也會出兵鎮壓，繼而上報朝。可是朝中從未聽說過此事。”

“這便是癥結所在。”柳逢又道，“老翁說諸如此類的暴亂不止一次，初時雅州的官軍會對賊匪進行鎮壓，但後來不知為何就放任不管了，約莫過了半年才重歸寧靜。”

柳柒疑惑道：“官府為何放任不管？若是兵馬不足，可上報成都府，由成都知府下令出兵支援。若成都知府不作為，還可上奏天聽，向天子擊登聞鼓狀告官府。層層遞進，總有成效。”

柳逢說道：“告密之人全被殺害了。”

柳柒震愕：“……什麼？”

柳逢垂眸，語調略有些沉重：“許多從雅州邊界前往官府尋求援助的村民，均在途中被人殘忍殺害，沒有一個能活著走到知府衙門。村民們懷疑官匪勾結，不敢