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陸桓城抱著孩子從書房出來時，彷彿徹底變了一個人，陰沉而冷峻的臉色不帶一絲溫度。他的眼神並不狠厲，反而出奇地平靜，但那平靜裡透露出一種不可觸碰的疏離‐‐喪妻之痛被掩去，悔恨之色被掩去，一池死水結成了堅冰，無聲無息地凍到深處，令人只想躲避。

他喊醒了全府的下人，要他們集體去前廳的院子裡跪著，等著見新生的小少爺。幾十號人從熱被窩裡被趕出來，在雷雨裡跪了一個時辰，衣衫濕透，卻遲遲不見陸大當家現身。

因為筍兒還在吃奶。

暖和的小室裡，筍兒躺在奶孃懷中，一臉滿足地吮著乳汁。起先餓慌了，便急吼吼地吃，後來饜飽了，便慢吞吞地吃，一脹一縮地鼓著小腮幫，渾然不知小室之外，有多少人正為他的到來而忙得焦頭爛額。

陸桓城成了一個暴戾與溫情共存的父親，他肆無忌憚地寵愛筍兒，差人連夜去尋奶孃，不惜翻遍整座閬州城，揮灑重金，請得兩位身家清白、無病無災、親自哺育過三個孩子且無一夭折的婦人輪班值守在府裡。

又差人趕往自家布莊，送來上好的素緞與絨料縫製襁褓，每一寸布料都是真金白銀，價格貴得令人咋舌。細織棉布一匹一匹流水似地往外扯，裁成大大小小的嬰兒衣裳，餘料作了尿布，在桌上堆成一座小山。

晏琛死後，塵世間值得珍視的，只剩下這個初生的嬰孩。

他是晏琛遺留的一半血脈，是晏琛臨終唯一的惦念，陸桓城把所有的溫柔與耐心都給了他，除此之外，竟吝嗇於分出哪怕一點點的善意給予其他人。

年逾花甲的管事徹夜侍奉在旁，他是陸家資格最老的僕從，此時也不敢多言一句。

多少年了，他親眼看著陸桓城從一個發揚踔厲的少年，長成一個無懼於苦難的青年，然而僅僅一夜之間，他的少爺就變了模樣。

冷漠與疲憊像一張駭人的面具，牢牢覆在陸桓城臉上。今後能否揭去，誰又能揭去，管事不知道答案。

或許只有那個孩子。

他看得出，對陸桓城來說，那是一個重要到勝過了性命的孩子。

天光臨近破曉，大雨漸漸歇止。下人們在前院跪得腿腳發麻，終於等來了陸桓城。

他從人群中走過，懷中抱著一隻軟蓬蓬的襁褓，所以步伐很緩慢，也很平穩，稍稍側過了身體，手掌護在襁褓前頭，為孩子遮擋潮濕的晨風。

關於小少爺的出身，陸家的下人們大致都是有數的。

陸桓城從未娶妻，也從未傳出什麼風流韻事，唯一為他懷過胎的，就只有從前住在藕花小苑的那個少年。如今妖物除去，小苑搬空，陸桓城卻突然得了一個兒子，眾人私下嘀咕，都猜這小少爺多半是妖精所生。

他們不敢當著陸桓城的面橫肆譏議，於是好奇地伸長了脖子，想瞧瞧這位小少爺究竟生得什麼模樣。也有年輕莽撞的，因為白白跪了一夜而心生怨恨，準備等陸桓城要他們認主的那一刻，藉機質問孩子的身份。

但陸桓城既沒讓他們瞧見，也沒給他們開口的機會。

&ldo;跪夠了就回去吧，有話要問的，繼續跪著。&rdo;

他淡漠地扔下一句，頭也不回，逕自跨進了前廳，年邁的管事跟在後頭，反身關緊房門。

下人們被這句話弄得始料不及，在寒風中面面相覷，半晌突然頓悟過來，所謂的拜見小少爺，根本就是一個幌子!陸桓城的目的，只是要他們來這兒實打實地跪著!

長跪一夜，冷風醒腦，在心裡掂量清楚小少爺的分量，然後牢牢閉上嘴巴，回去安分行事。

還跪不明白的，跪到明白了為止。

有眼力的很快就看懂了，這孩子在府裡的地位不容置喙，所有潛在的