第41章 大蝗災(第1/3 頁)

元統三年的十一月，太史令觀星象有異，屢屢上報。

鐵鍋為此十分擔憂，便下詔改元，將元統三年，改為至元元年，想圖個好兆頭。

但改元並不能消除厄運。

至元二年五月起，大蝗災來了。

那一天，收到急報，我便跟隨脫脫，急赴京城南面的一個縣城。那是我第一次看見這群小惡魔。

當時，我和脫脫騎著馬，立在一大塊連片的農田前。西北的天空開始傳來“沙沙沙”的聲音，越來越響。

連綿不斷的蝗蟲，成群飛了過來。天色頓時暗了下來。它們就像一片片黑壓壓的雲層，遮天蔽日。

地裡的農夫們全都站起來，仰望著。遠處，一些老人、婦人、小孩也朝這邊趕來，大聲疾呼。

我和脫脫對視一眼，都看到彼此眼中的駭色。

這群惡魔飛得並不快，過了很久才落在田頭。剛開始只是零零散散，後面一波接著一波，變成了密密麻麻。

一眼望去，漫山遍野全是這種“沙沙沙”叫的東西。

在這乾熱的季節，我莫名感到一股寒意，全身的每個毛孔彷彿都緊縮起來。

農夫們脫下衣裳，揮舞著，試圖驅趕它們。我們的隨從和軍士也下去幫忙。

然而，蝗蟲實在是太多了，無法想象的多。觸目所及，全是一群群的綠油油的蠕動。

它們甚至不怎麼懼怕人，貪婪地大口吞噬著植物的葉片，甚至是樹皮。

過了一會，先來的蝗群吃飽了，開始慢悠悠地起飛，一群群地開拔，飛往下一個綠地。

生機勃勃的田野，現在只剩下光禿禿的稈和枝條。上面全是啃咬過的一個個小坑，猶如小型蜂巢般，令人頭皮發麻。

原先我們看到的綠色，逐漸消失了，彷彿從這個世界，被抹去了。

我和脫脫無助地走在一片狼藉的田地裡，目瞪口呆。空氣中瀰漫著一種令人窒息的焦土味，讓我想吐。

老者坐在地上捶胸痛哭。農夫緊緊抓著妻子的手，茫然站立，而不知所措。

只有那垂髫稚子尚不知大災難已來，三三兩兩去追趕那些斷翅的蝗蟲。

我和脫脫洩氣地坐在田頭，黯然無語。我們都善於謀略，然而卻對如此龐大的蝗群，無計可施。

我從地上撿起一隻死去的蝗蟲，仔細察看。

這東西在南方叫做蚱蜢。我以前只知道它們彈跳很高，從未見過它們聚集在一起。此外，並無其他印象。

只有親眼目睹它們聚集在一起，鋪天蓋地而來，才會對它們產生深深的恐懼。

是什麼原因，讓它們瘋狂地繁殖，變得如此之多？我百思不得其解。

也許，當原先的平衡被打破了。有些東西開始不受限制地瘋狂膨脹，就演變成一種災難。

就在我沉思時，身後傳來咀嚼的聲音。

轉頭一看，星陣和菠蘿不知何時，抓來一大把蝗蟲，放在嘴裡生吃。

“這東西可以吃？”

“是啊，星哥說生吃最有營養。若是想口感好一些，就烤著吃。”

“沒錯。公子，我小時候遭遇過蝗災。大家都抓來吃。公子要來點嗎？”

“不了，你們吃吧。”

這群密集的東西，我看著都噁心，更別說生吃了。

後來，我才知道，那天看到的蝗群，只是構成大蝗災的一部分。整個帝國的很多地方都出現了這群小惡魔。

回到京城後，我和脫脫詳細地講述了我們的所見所聞。鐵鍋開始坐立不安，焦愁地踱來踱去。

“怎麼辦，你們說該怎麼辦？”

“臣愚鈍，只想到動員民眾捕捉蝗蟲為食，以最大限度減少損失。”