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馮保默了一下，答道：「兒子是跪在殿門外報的喜，皇上的面也沒見著。只聽見裡邊的銅磬響了一聲，這也就是說皇上他老人家已經知道……」

「我還以為皇上一高興就賞你進了司禮監呢。」呂芳打斷了他的話，臉上仍然笑著。

一直沒有吭聲的司禮監四大秉筆太監的目光一下子全望向了馮保。

馮保一愣，僵在那裡。

原來就說馮保壞話的那個陳洪緊接著說道：「是呀，我們這些人也是該挪挪位置了。」

馮保臉色陡變，對著呂芳和四大秉筆太監撲通跪了下去，揚起兩隻手掌在自己的兩邊臉頰上狠勁地抽了起來：「兒子該死！兒子該死！兒子原只想替乾爹和各位師兄早點向皇上報個喜興，死了也沒有別的心思。」

呂芳不再看他，對站在兩側的四個秉筆太監說：「內閣那幾個人也該快到了，我們走吧。」

披風和白狐皮袖筒是早就拿在手裡的，他們身後的幾個太監立刻給五個人披的披繫上披風，套的套上狐皮袖筒。緊接著院子裡五頂蓋著油布的抬輿上的油布也掀開了。呂芳和四大秉筆太監走下臺階坐上抬輿，各自的太監又把一塊出鋒的皮氈蓋在他們的膝上。

二人一抬的抬輿冒著大雪抬出了司禮監的院門。

本應仍在這裡當值的太監們都不敢在這裡待了，全都一個個走了出去。司禮監值房空蕩蕩的大院內，只剩下馮保一個人跪在雪地上。

一行輿從走出司禮監院門天已經矇矇亮了，到處張掛著的燈籠仍然點著，由於雪大，不到半個時辰，地上已是白茫茫的一片。本來是「天大」的喜事，因馮保打了招呼，到處都是死一般的沉寂，只是有些太監已經在各條通道上掃雪了。

望著司禮監五乘抬輿迤邐而來，最近的那條路上幾個掃雪的太監立刻在雪地上跪了下來，緊接著遠遠近近正在當差的所有的太監和宮女都跪了下來。

雪地上，臺階上，走廊上，黑壓壓地到處都跪滿了太監宮女。

抬輿上的呂芳掃視了一眼遠近到處跪著的那些人，對身邊扶著轎杆的一名太監說道：「看馮保把這些孩子嚇得……告訴他們，這雪是我大明朝的祥瑞，叫他們不要掃了。讓大傢伙兒都起來，報祥瑞，聲音越大越好。」

「是。」那名太監扯開了嗓子，「老祖宗有話，這雪是我大明朝的祥瑞，不許掃。大傢伙兒都起來，報祥瑞，聲音越大越好！」

開始還是瞬間的寂靜，緊接著就有個太監發洩般地站了起來，將手中的竹帚一扔，扯開了嗓子：「下雪了！」

「下雪了！」立刻便是許多人的歡呼。

「老天爺降瑞雪了！」

「老天爺給咱大明朝降瑞雪了！」

歡呼聲中，呂芳滿臉漾著慈愛的笑，一行的抬輿就在這些歡呼的太監宮女中前行，玉熙宮就在前方了。呂芳突然叫停了自己的抬輿。一行抬輿也都隨著停住了，循著呂芳的目光，眾人隱隱約約望見對面月門中一乘抬輿和幾個穿著披風的人影也向著玉熙宮宮門方向來了。

「他們到了。迎一迎吧。」呂芳下了抬輿，另外四個秉筆太監也下了抬輿。

呂芳帶頭，四個秉筆太監隨後，徒步向迎面的那乘抬輿走去。

雖然在飄著大雪，天仍是漸漸亮了。對面的那行人也能漸漸看清了，頭上的毛皮暖耳冬帽雖是白的，身上的官服連同肩背上的披風卻一色的大紅，這可是一二品大員才能用的服色——呂芳指的「他們」，便是大明朝內閣當時的全體閣員，首輔嚴嵩，次輔徐階，閣員嚴世蕃李春芳，還有在去年臘月突然被皇上指名列席內閣事務的戶部堂官高拱和兵部堂官張居正。皇上在天象示警民怨沸騰的時候叫嚴黨這兩個異己做了內閣的準閣員，今天他們又名正言順地來參加大