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鬼貫警部在說出來訪目的之前，觀察了一下松野家的外觀。他們不好站在這裡說話，但進去這小小的屋子裡詳談，又會打擾他們一家子的生活。

&ldo;這附近有沒有比較安靜的咖啡廳?&rdo;鬼貫警部問道。

松野車長回到屋中，很快地，他就穿了一件短袖的襯衫與白色長褲出現了。那條長褲就像電線桿一樣，一點摺痕都沒有。

兩人走上昭和町的主要幹道，踏著已經被曬軟的柏油路面，走進一間與這灰濛濛的町，不太相配的時髦咖啡廳。店面狹窄，店內深度也淺，中間的臺子上很寶貴似地放著封入夏菊與康乃馨的冰塊作裝飾。但因為炎熱，冰塊融化了一半，紅色的花朵從冰中露了出來。

正好現在店內沒有客人。鬼貫坐在角落的鐵管椅上，點了兩人的冰品，一旁的牆壁上掛著模仿東鄉青兒1畫風的人魚畫，那人魚模糊的面容看起來與文江夫人有幾分相似。

1大正、昭和時代的西洋畫家。

&ldo;抱歉，佔據了你寶貴的休假時間。&rdo;

把視線從畫轉向松野車長後，鬼貫開口道歉。屢次受到警察的訪查與訊問，對任何人而言都是件麻煩事。

&ldo;不會。&rdo;他簡短地回話，那雙位在突出的顴骨上方的小眼睛，閃過了只要稍微不注意，就會看漏的微笑。

&ldo;可不可以請你再說一次，菱沼夫人搭那班列車時的事呢?&rdo;

松野車長並沒有回答可以不可以，直接切入了主題。

&ldo;那是上個月十四號的事。我在下行的311次列車上值乘的時候，那位夫人來到車長室，跟我說她在柏崎車站的月臺遺失了集印冊。她雖然不清楚集印冊到底是掉了還是被扒走了，不過應該不至於會有人想偷集印冊，所以大概是掉了吧。她說如果有人發現的話，希望能夠把冊子還給她。我馬上就問了她的姓名住址，並把這件事傳達到柏崎車站。&rdo;

&ldo;這是什麼時候的事?&rdo;

&ldo;時間，這個嗎……是離開越後廣田之後吧，所以應該是十六點五十分左右。&rdo;他想了一下後說道。

鬼貫警部把時刻表拿出來一看，這班列車離開越後廣田的時間是十六點四十六分(請參考列車時刻表3)。所以文江到車長室的時間，應該就如他所說的，是在十六點五十分左右，至少可以確定，不會是在五十分之前(請參考列車時刻表3)。

冰淇淋送上來了，兩人同時拿起湯匙向白色物體進攻，沁涼感讓舌頭凍僵、牙齒發酸。有一臺無軌電車好像快無法負擔自己龐大的身軀似的，搖搖晃晃地駛過前方的環狀道路。

&ldo;松野先生，請容我換一個話題。&rdo;

鬼貫警部並沒有意識到自己語氣變得嚴肅了，但對方感覺到這個轉變，他把湯匙放在盤子上面後，雙眼望著鬼貫，表情變得些許僵硬。

&ldo;你剛才說，你收到菱沼夫人的遺失登記表的日期，是上個月的十四號。為什麼你能記得她的臉，長達四個星期呢?&rdo;

或許是因為鬼貫沒有把他的意思清楚表達出來吧，對方一臉疑惑，小小的眼睛眨個不停，使得鬼貫得再重複一次自己的問題。

&ldo;這不是什麼困難的事啊，因為在那之後，她又來車班組找了我兩次，問我有沒有找到那本集印冊，所以我對她的長相記憶非常深刻。不過最後還是找不到那本集印冊，夫人似乎也放棄了吧，之後就沒有再看到她了。&rdo;

說完後，休假中的車長再次拿起湯匙。酷熱的天氣讓兩人的冰淇淋，有一半都融化成液體了。

鬼貫警部雖然沒有表