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在星城的秦徐依舊是那個藉藉無名的志澤學生，他的身邊沒有太多的人，駱清溪離開的訊息在校園掀起了軒然大波，沒有人知道最後送走他的人是誰，他的藍色勳章被穿成項鍊，掛在一個無名者的胸前，遮蔽在衣襟之下，沒有人知道他會什麼時候回來，也沒有人知道為什麼他會忽然離開，只是學校的日子依舊毫不留情地流逝著，這些流言也漸漸被淹沒。被遺忘。

對於秦徐來說，最直觀的感受，就是他發現自己跟哥哥相處的時間似乎大幅度提升了，以往駱清溪在的時候他和哥哥一週也不一定能見一次，如今駱清溪走了，他們近乎天天見面，一般來說晚上一起吃個飯，每當他跟哥哥面對面坐在一起時，秦徐便不免陷入沉思——難道先前是駱清溪擠走了自己跟哥哥相處的時間嗎？

當然，向來心大的秦徐並沒有讓這個疑問在自己心中停留太長時間，實際上他注意到自己想駱清溪的頻率過於頻繁，於是他強迫自己，將注意力集中在自家哥哥身上。

徐醫生果然名不虛傳，得知哥哥的情況後，他便列出了幾個病因而後細細查證，或許秦家兄弟該慶幸這是一名富有研究精神的老先生，在與徐醫生相熟之後，秦徐到心理研究協會的頻率高了許多，他會趁著休息時間跟醫生探討一下哥哥的病情，雖然他也因此成為了徐醫生的跑腿小跟班，但只要對哥哥的病情有幫助，他便不會覺得辛苦。

終於，一次，當秦徐照徐醫生的指示拿到了禁制之地生物毒性報告後，事情迎來了進展。

徐醫生撫著下巴，挑了挑眉，「這也算是得來全不費工夫了，現在你可以回想一下，小時候有沒有跟禁制之地的那些動物接觸過？」坐在對面的秦穆端正地坐著，聞言，陷入了沉思。

倚靠著門框，秦徐覺得自己也可以幫著哥哥回憶。

「大概是七年前，禁制之地的生物還沒有受到出口管制。」秦穆抬起臉，「那個時候，我曾和秦徐一起觀賞過一個巡遊馬戲團的表演，一個節目中，工作人員領出了一頭小型的、類似於狗狗一樣的生物，並聲稱那是來自禁制之地的怪獸，我受邀上去讓它蹭了一下我的腿，當時並沒有什麼特殊的感覺，而且，那距離我發病的時間過於遙遠了，這個可能性……」

「可能存在潛伏期。」徐醫生說著，蹙起眉，「能不能具體描述一下它的模樣？」

「嗯……」距離那時年歲過於遙遠，秦穆回憶了好一會兒。

在接下來秦穆的敘述中，站在一旁的秦徐也逐漸想起了那天發生的事。

那時很平常的一天，馬戲團在他家附近的河川邊搭起帳篷，他們正式開始表演的時候，兄弟二人是滿懷著期待的心情去到那裡的。

那條類似於狗狗一樣的小怪獸，當時馬戲團內部的工作人員叫他紫皮獸，它看上去溫馴無害，被鎖在籠子裡，甚至有些可憐。

徐醫生隨即表示，秦穆的病症正可能與這頭怪獸有關。

秦徐不敢相信，因為如若醫生推斷正確，那麼為什麼馬戲團內部的人沒有患病呢？

「我回頭會根據你的描述進行查證。」徐醫生簡單地公佈了此次討論的結果，便擺手下了逐客令，秦徐推著哥哥的輪椅，默不作聲地走在回寢的小路上，半晌，他才聽哥哥說：「不管怎麼樣，有進展就好。」

「哦，嗯，希望能在體質測試之前治療完畢吧，哥你也想去禁制之地吧，可不能因為無法透過體能測試而錯失機會，希望來得及。」秦徐算著時間，實際上距離哥哥考試的時間已經很近了，他不得不憂心起來，萬一，他是說萬一，哥哥沒被選上怎麼辦？

「其實，秦小徐，我想了想，時間已經有些來不及了。」滾輪停止轉動，兄弟二人停在了一處樹蔭下，夕陽中，他們的影子被拉得很長，秦徐彷彿愣了許久才明白哥哥