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警察或警長。

「她是什麼樣的人？」按門鈴時，上校問，「說的話可靠嗎，還是正相反？」

我思考了一下。

「我認為很可靠，」我慎重地說，「也就是說，談到她親眼見過的事情時是可靠的。當然，除此之外，如果你想了解她的思維方式——哦，那就是另外一碼事了。她擁有超強的想像力，而且能邏輯嚴謹地把每個人往最壞處想。」

「事實上，她是個典型的老小姐，」梅爾切特大笑道，「哦，我應該瞭解這種人。天哪，這兒在開茶會啊！」

一個嬌小的女僕讓我們進門，把我們領進一個小客廳。

「有點兒擁擠，」梅爾切特上校環視四周，說，「不過有不少好玩意兒。女士的房間，你說呢，克萊蒙特？」

我表示同意。這時，門開了，馬普爾小姐出現了。

「很抱歉打擾你，馬普爾小姐。」上校說。聽我介紹了他，隨即擺出一副粗率的軍人做派，他認為這樣會吸引上了年紀的女人。「執行公務，你知道。」

「當然啦，當然啦，」馬普爾小姐說，「我非常理解。你請坐。我可以請你們喝一小杯櫻桃白蘭地嗎？我自己釀的酒。祖母傳給我的手藝。」

「非常感謝，馬普爾小姐。你太好了。我想，我還是不喝為好。午飯前什麼也不喝，這是我的規矩。現在，我想和你談談那件令人傷心的事——確實非常令人傷心。我相信，讓我們大家都很不安。哦，鑑於你的房子和花園所處的位置，你或許能告訴我們昨天晚上發生了什麼事，我們很想知道。」

「事實上，昨天從下午五點起我就在小花園裡，當然啦，從那兒看到鄰居家發生的事也是不可避免的。」

「馬普爾小姐，我聽說，普羅瑟羅太太昨晚從這條路經過？」

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