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兩人往林子深處走著，馬夏爾中士說：&ldo;我真該帶上槍來的……&rdo;

&ldo;你是想殺猴子嗎？……&rdo;讓問。

&ldo;不是想殺猴子……但是……萬一這裡有什麼惡獸……&rdo;

&ldo;不用擔心，叔叔！野獸要走到離居民區很遠的地方才能碰到，也許以後我們會遇見……&rdo;

&ldo;那又怎麼樣！……士兵就是不應該不帶武器就外出，我這樣的該被罰禁出營房！……&rdo;

馬夏爾中士並不會因為這次&ldo;違紀&rdo;而受到什麼威脅。實際上，大大小小的貓科動物，如美洲豹、老虎、獅子、豹貓、貓等等，都更喜歡在奧裡諾科河上游的密林裡活動。也許他們會遇上熊，不過熊這種蹠行動物性情溫厚，以魚和蜜為食。至於貧齒類動物‐‐拉丁語叫做bradyp trydactys‐‐根本用不著去害怕。

走完這一趟，馬夏爾看到的只是一些溫和的嚙齒類動物，如水豚，還有幾對善於潛水卻拙於奔跑的&ldo;其裡基&rdo;。

這個地方的居民則大部分是混血，也有部分印第安人，他們更喜歡縮在自家茅舍裡，不愛拋頭露面，尤其是婦女和兒童。

叔侄二人日後碰到的奧裡諾科河土著居民住在上游，現在離得還遠著呢。那些人可都是極為可怕的，馬夏爾到時候是不會再忘帶槍了。

兩人在拉斯伯尼塔斯附近轉了整整3個小時，著實有些累了，便回到西蒙&iddot;玻利瓦爾號上來吃午餐。

同一時間，米蓋爾、費裡佩和瓦里納斯在總督府，也正在餐桌就座。

雖說飯菜並不豐盛‐‐當然了，說實話，我們總不能期望一個省長拿出和委內瑞拉共和國總統一樣的規格來待客‐‐客人們還是受到了極為熱情的招待。席間自然談起了三位地理學家為自己制定的目標，遇事謹慎的總督一時還不願說明他自己在奧裡諾科、瓜維亞雷和阿塔巴布三條河中到底支援哪一條。要緊的是不能讓談話發展成爭吵，所以有好幾次他都非常及時地把討論引向另一個話題。

當費裡佩和瓦里納斯的聲音越抬越高，充滿了挑釁意味時，總督就趕緊插進來說：

&ldo;先生們，你們知不知道在西蒙&iddot;玻利瓦爾號的乘客中有沒有人想上溯到奧裡諾科的上游去？&rdo;

&ldo;我們不知道，&rdo;米蓋爾說，&ldo;不過看起來大部分乘客都是要麼在凱卡臘下船，要麼沿阿普雷河上行，到哥倫比亞的一些地方去……&rdo;

&ldo;那兩個法國人恐怕是要去奧裡諾科河上游吧，&rdo;瓦里納斯說。

&ldo;兩個法國人？&rdo;總督問。

&ldo;是的，&rdo;費裡佩說，&ldo;一老一少，從玻利瓦爾城上的船。&rdo;

&ldo;他們要去哪兒？……&rdo;

&ldo;沒人知道，&rdo;米蓋爾說，&ldo;他們可不是愛袒露心跡的人，你剛想和那個年輕的談幾句，老的就吹鬍子瞪眼，他看上去像行伍出身。你要是再不離開的話，他就毫不客氣地打發年輕人回房間去。他們倆人好像是叔侄關係。&rdo;