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&ldo;很好，凱爾默先生，&rdo;米蓋爾說，&ldo;我們絕不想妨礙你們什麼……雖然您叔叔剛才的話有點兒……有點兒不夠和氣……&rdo;

&ldo;一個老軍人的回答，先生！&rdo;馬夏爾叫道。

&ldo;就算是吧！……不管怎麼樣，如果我和我的朋友能在旅途中對你們有什麼幫助的話……&rdo;

&ldo;我以叔叔和我自己的名義對您表示感謝，先生，&rdo;少年回答，&ldo;請相信，需要的時候我們會不客氣地向你們求助的。&rdo;

&ldo;您聽到了嗎，中士先生？……&rdo;米蓋爾用半開玩笑半認真的口氣說。

&ldo;我聽到了，地理學家先生！&rdo;馬夏爾的口氣還是那麼生硬，米蓋爾已經主動讓步了，他卻還不願解除戒備。說實在的，米蓋爾先生真是一個難得的好人。

他向讓&iddot;德&iddot;凱爾默伸出手去，少年緊緊握住‐‐只見他那壞脾氣的叔叔兩眼冒火，嘴裡也迸出一堆牢騷。

等到就剩叔侄倆時，馬夏爾說：&ldo;你看到我是怎麼對付這傢伙的了吧！……&rdo;

&ldo;你對他很粗暴，這是不對的。&rdo;

&ldo;不對？……&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;那好……就同意跟三個玻利瓦爾城的人坐一條船得了！&rdo;

&ldo;你是應該拒絕，可是得禮貌一些呀，叔叔！&rdo;

&ldo;對不知趣的人用不著客氣……&rdo;

&ldo;米蓋爾先生絕不是這種人，他很樂於助人，他的建議也很合理……要是能實現多好……雖然不接受，你也該說幾句表示感激的話，他們在聖費爾南多大概會有些熟人，說不定他跟他的朋友到時候能幫上我們，找到你的上校，我的父親……&rdo;

&ldo;這麼說……是我錯了？……&rdo;

&ldo;是的，叔叔。&rdo;

&ldo;你才是正確的？……&rdo;

&ldo;是的，叔叔。&rdo;

&ldo;謝謝你，侄子！&rdo;

航行在奧裡諾科河中游的船隻，個頭小的都是用一棵樹的樹幹直接鑿成的，最常用的是卡其卡莫樹。大一些的則是用木板拼裝而成，兩舷呈弧形，前面切削成艏，中部有拱形的頂篷。這些船都做得相當結實，完全可以承受在淺灘上拖運時的磨損，或因急流無法透過而進行陸上搬運時的震盪。

船中部支起一根桅杆，兩旁有一根支索、兩根側支索，揚著一張方形白帆，當風從正後方或側後方吹來時可以派上用場。一種看上去像短槳的東西是船的舵，由船老大操縱。

船的前部從船首到桅座都是露天的，沒什麼遮蓋，是船員們白天工作、夜間休息的地方。一條船一般都有10個印第安人，其中一個是船老大。

船的後部，從桅座到舵前，是艙面室，用棕櫚葉搭成頂篷，兩側用竹竿支撐。