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&ldo;試過一次，但它完全不聽使喚。在場的每個人都笑得直不起腰來。&rdo;

有一些職業會發展出適合其使用的獨特工具‐‐比如碼頭裝卸的吊鉤、製陶用的機輪、磚瓦匠的鏟刀、地質學家的釘錘等。那些不得不將其大多數時間用在失重環境下的建造業上的人研製出了&ldo;掃帚把&rdo;。

它極其簡單‐‐一根一米長的空管，‐頭加了個襯墊，另一頭是個拉環。一旦按下一個開關，它就會伸延到正常長度的五到六倍。其內部的減震系統能讓一個有經驗的使用者達到令人驚異的敏捷。如果需要，襯墊一端還可以變換成爪狀或鉤狀，還有很多更精巧的改進，但基本的設計就是這樣的。乍一看它似乎挺好控制，其實不然。

過渡艙的氣泵停止了迴圈，&ldo;出口&rdo;指示燈亮起，外艙門開了，他們慢慢地飄進了真空。

發現號在約二百米開外的地方，象風車一般不停旋轉著，在環繞佔了大半個天空的木衛一的軌道上緊緊跟隨著他們。看不到木星，它正在這顆衛星的後方。這是個經過深思熟慮的選擇，他們利用木衛一作為護盾，以保護他們免受兩個星球間磁流管中噴湧的能量衝擊。即便如此，輻射等級也已達到了危險的高階別，他們在必須返回掩蔽處之前只有不到十五分鐘的時間。

幾乎是一出艙，科諾就感到衣服不大合適。&ldo;當我離開地球時這衣服穿著正好。&rdo;他抱怨道，&ldo;可現在我在這裡面就象豆莢裡的碗豆一樣嘎吱作響。&rdo;

&ldo;完全正常，沃爾特，&rdo;醫務指令長魯登科在無線電裡打斷了他。&ldo;你在冬眠時體重輕了十公斤，那點對你不算什麼，況且你已長回了三公斤。&rdo;

還沒等科諾想出怎樣合理反駁時，他就發現自己已經輕飄飄、但又無力反抗地搖搖晃晃離開了列奧諾夫號。

&ldo;放鬆點，沃爾特，&rdo;佈雷羅夫斯基說道，&ldo;即使你開始打滾，也不要用你的小型推進器。所有的工作由我來做。&rdo;

當小股氣流推動著他們靠近發現號時，科諾可以看到年輕人揹包上散出的模糊的輕煙。隨著每一小朵蒸氣雲飄出，纜繩上會傳來一股柔和的牽引力，他就會被拽向佈雷羅夫斯基的方向;但在下一次氣流噴出前他從未能追上馬克斯。他感覺自己真象個溜溜球(yo-yo又稱悠悠，是以軸承支撐在一根線上往復運動的一種遊戲球。‐‐重校者注)在繃繩上躥蹦‐‐現在正重複著回歸的旅程。

只有一種安全的辦法可以靠近那艘被人遺棄的飛船。那就是沿著它緩緩旋轉的軸線前進。發現號的旋轉中心點大致可判定在船腹，接近主天線系統的位置。佈雷羅夫斯基不理會纜繩上還拖著他擔憂的同伴，勇往直前地一頭向這個區域衝過去。他怎麼才能及時讓我倆停下呢?科諾自問。

發現號現在是一個細長的巨型啞鈴，緩慢地錘打著他們眼前的整個太空。雖然它旋轉一週要花好幾分鐘的時間，但遠端的速度仍快得驚人。科諾儘量不去想它，而是將注意力集中在越來越近‐‐而且穩定不動的‐‐中心。

&ldo;我要衝那兒去，&rdo;佈雷羅夫斯基說，&ldo;別插手，如果發生了什麼也別吃驚。&rdo;

現在，他這麼說是什麼意思?科諾一邊盡力保持鎮靜，一邊再次自問。

所有事發生在大約五秒內。佈雷羅夫斯基開啟了他的&ldo;掃帚把&rdo;上的開關。它一下伸展出來，達到四米的全長，並與正在靠近的飛船相接觸。接下來&l