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李恪自己的軍工廠內，由於工匠多是那些個當初招來的少年。雖說他們年齡不大，還不能成為一個合格的工匠，但是少年也有少年的優勢，那就是思維上天馬行空，不受成年工匠那種條條框框的束縛，往往可以產生很多不切合實際的想法。李恪當初把理論知識教給他們以後，就返回了京城，而且是一走就是一年多的時間。他走的這一年多的時間裡，那些個少年們設計出很多在成年工匠的眼裡，全部都是不知所謂的東西。由於他們年齡尚小，還沒有辦法親自動手製作，而成年工匠們又看不懂他們設計的東西，所以這些奇思妙想也就只能是一紙空文。隨著李恪的迴歸，少年們像是找到了主心骨，紛紛的拿出自己設計的圖紙給他看。

一開始，李恪只是抱著不損害少年們的積極性的態度去看。但是很快的他便改變了這一看法，雖說這些圖紙裡面有很多都屬於空想或者說沒有什麼實際意義的設計，但是其中也不乏天才的構思，其中有一個叫做王海川的少年，居然設計出一款純靠齒輪把人力轉變成動力的“汽車”來。如果可以製造出發動機來，真正意義上的汽車將就此出現。還有一個叫做楊平的少年，他的設計圖紙是一個用彈簧作動力的投石車，這簡直與李恪在京城的想法完全的吻合。

製造汽車，以目前的機械水平來看，還打不到要求，但是楊平的設計理念卻與自己相同。於是來看把楊平叫到自己的面前，詢問他是如何發現彈簧的用途的。一開始楊平還不知道“彈簧”為何物，知道聽完李恪的解釋以後，才告訴李恪自己小的時候，還是在湖南的老家，有一次無意中得到一截纏繞在樹枝上的藤條，無意中發現纏繞在樹枝上的藤條擁有擴張力，可以把東西彈出去。於是，他便根據小時候的記憶，設計出了這個投石車。不過由於他的年齡還小，無法制造出金屬彈簧，所以具體的效果他也不知道。

李恪也不多說，直接帶著他前往自己從京城帶來的工匠的工作間。在那裡，楊平見到已經制作成型的鋼製彈簧的時候，不由得大感意外。在向工匠們詢問了以後才知道，原來李恪早在來京城之前便提出了這個思路，不由得對李恪崇拜得五體投地。

彈簧是個好東西，但是多粗的鋼絲製造的彈簧才能符合要求，卻是要經過反覆的實驗的。在這個完全要依靠手工製造的時代，要想製造出一根彈簧，所耗費的時間遠遠地要超出人們的想象。一開始的時候，為了製造出粗細完全一致的鋼條，工匠們可算是費勁了周折。李恪也並不是萬能的，他也不知道該如何用手工製造出鋼條來。後來還是一個上了年紀的工匠想出了辦法，先是製造了一個陶瓷的長管，然後在一頭安裝一個漏斗，然後把陶瓷管的另一頭放入水槽當中，最後從漏斗處倒進鋼水，透過水槽的冷卻，從陶瓷管另外一頭出來的鋼條終於成為了粗細一致的鋼條。

彈簧製造出來以後，剩下的工作就是測試所需要的粗度。經過反覆的測試，可以將四十斤的重物投出一里開外的彈簧終於定型。這種透過齒輪推動彈簧發射的投石機，已經具備了火炮的雛形，全部的重量約一千八百斤，在底盤下方安裝有四個木質車輪，可以在三頭牛的牽引下前進。正式定型以後，李恪給這種投石機取名為神威大炮。既然已經取名為大炮，炮彈自然就不能再用陶罐製造。該用鑄鐵澆鑄的圓球狀作為炮彈的外觀，爆炸後整個球體可以分裂為四十二塊碎片，威力相當的強大，效果上也遠超過陶瓷罐製成的炮彈。

九月中旬，高句麗方面開始加大了進�