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陶家興坐在胡床上，無需偏頭，眼尾自然而然能掃見左右，憶起昨日夜裡生出的夢，他霍地垂下腦袋，不敢再多瞧。

夢裡，他同大嫂要比尋常親近兩分，瑩案前親送羹湯，少時兩相手觸到一處，僅是片刻，如輕羽點水依舊讓他驚醒，透著窗紗見外頭冷風蕭瑟，他不禁冒出滿身冷汗，再一看濕濡裘褲，雖未經人事，卻也不是垂髫小童，登時臊得他扇自己一記耳光

強壓下念頭，陶家興將思緒往聖賢書上引，先生今早說，逢大選之年，當今官家詔令翰林院大學士,內閣大學士親擬考題，便是比歷年都要艱難，文采筆墨出眾者無數，自個也沒膽子敢誇海口能成，畢竟前車之鑑，鬢角未收顯出一片肅然。

林雲芝盤算著明日幾時起，非得賴上一兩個時辰不可，又恐養成的生物鐘，蛾眉擰出兩道彎。

老叟細趕著驢車，一回頭瞥見兩人神色迥異，明晃晃不大高興，他老頭子眼睛亮堂，卻耳饋厲害，以為人是因前頭失約生悶氣，勸解道：「閨女，你莫同你夫君鬧，他讀書不易，叫你在寒風中久等些，也不是本意，你便原諒他這回，不跟他計較就是」

他嗓門且大，順著風往耳蝸子鑽，林雲芝叫他驚出滿身冷汗，老叟我行我素：「夫妻是林裡的鳥，男人要是不能出人頭地，女人家再有本事也得被壓一頭，我看你家夫君是個官命，往後你有的福呢！如今好好的，比啥都強」

見他口若懸河，於己所辯解，一句未接，林雲芝忽地醒悟過來，這人不會是聾的吧？那自己前頭不是白廢唇舌？要命的是自個邊上還有人看著，林雲芝好不容樹立起自己好大嫂人設，被一耳饋老叟擊得搖搖欲墜。

她訕訕道：「我以為他聽去，誰知」一肚子辯解排山倒海的話開始翻湧，最後頹然一甩袖，真的是啞巴吃黃連。

陶家興自那句「官人」始，眼中潮海晦暗，說不清道不明的心思撞破，洋洋灑灑將心口填滿，轉瞬又散去，因為他也看出老叟耳饋之狀，不嫌若此為真該是多好

他莞爾：「我信嫂子不曾說過，老叟昏聵，歡笑兒戲不可當真」

林雲芝鬆口氣：「是這理」說罷，她偷偷檢視臉色，陶家興一派常態，她只當事沒發生過。

到了陶家，未及門前就聽到院裡頭嬉鬧聲，進門一看原是在做打糕，個漢子聚在石臼前，輪番用木槌敲打，李氏在茅棚裁豬草，聽到動靜清手快走兩步迎兩人進屋

「是三堂叔家新添個小子，釀滿月酒呢，嬸子想著吃打糕，就借咱家石臼一道做了」

「是大年堂哥家嫂子？」林雲芝問，坐過他家的順風車時有閒說兩句，對堂家嫂子有孕還是知道些的。

李氏一點頭道：「是他，這兩天當爹，給他樂得不知南北，嫂子是不在家，否則非要見見他那副傻樣」

不用細想，單憑李氏兩三句，林雲芝就能想像出那憨男人扯開白牙的模樣，也樂呵：「添娃換誰家不高興，往後你要是再添個小子或是姑娘，你瞧老二他笑不笑傻，老四，你說嫂子說的對不對」

陶家興想起二哥當初的憨態，難得點了點矜貴的腦袋

李氏笑罵兩句道：「說起姑娘，小姑子那頭說是要來，眼見到飯點也沒個影子，別又鬧什麼麼蛾子」

姑老爺家不是個東西，逢大年小年總要鬧事，回回如此，他們家之所以走大黴，五成是姑老爺鬧的。

林雲芝是後頭進門，並不清楚小姑子情況，問過後知道人幾年前嫁娶隔壁村屠戶家，誰說日子不艱難，上頭卻有個厲害的婆婆，日日雞蛋裡挑骨頭，小姑子沒少吃苦，年紀輕輕嗟磨得比她黃氏還老些。

院子裡石頭臼搗完，正分著打糕，陶老二喊他媳婦，李氏應喝完折去屋子裡拿了大碗分得一份頭，沾著黃豆炒熟磨的粉和紅糖吃，圖個吉利