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蛇出谷”，手中的長刀已直奔李白的脅下而去。李白此時右手正搭在劍把上，可他還是沒拔劍自衛，只是又一閃身、避過刀尖，正好與印西橋打了個照面。這一來，逼得李白座下的驢兒又後退了幾步。印西橋一眼瞧去，此人是個年青書生，只是驚愕地朝他瞅過來，並沒有要攔截他的意圖。於是把刀一橫、翻身去對付又朝他逼來的倆槍手。

誰會想到，此時馱著李白的小驢卻被印西橋那刀上晃了一晃的寒光驚得跳了兩跳，偏過腦袋從印西橋脅下掠過橋頭、朝“泰和”貨棧飛奔而來。轉眼間，這人和驢已快衝到了道人跟前。

再說那道人。

此前，正集中精力指揮手下圍剿印西橋等人的道人，扭頭瞧了一眼被砍翻的戚科，示意手下再理會他，而是冷哼一聲，一邊冷眼瞧著劉陵的去向，一邊翻身疾退，早來到了那匹黑得渾然一體的牡馬旁，飛身上馬。他人馬合一，只一個急竄，已到了道中。他放眼朝印西橋叔侄倆潰走的方向瞧去，只見事先佈置的一槍手，已斜出橋左，奮力來堵印西橋。而手下騎兵見狀，回馬便追。步卒也各自備馬。

眼下，他卻不禁躊躇不前。打那書生模樣的年青人一出現在橋頭，他那頗有幾分滑稽的行為舉止，就逗得他“嗨嗨”笑出聲來。此後瞧著他躲避印西橋的那幾下，更感覺十分有趣。眼下見此人一面不停拍打著受驚的驢兒，一面搖搖欲墜、冒冒失失地朝他直衝而來，不禁心裡一凜。他疑心其中有詐，頓然起了殺意。只見他“嗨”地一笑，把劍身一領、劍尖朝李白一動。

就在此時，他身後卻有一個人冒死橫身湊到他身前，將他生生攔住。

道人見狀大怒，翻身就拿劍朝來人捅過去。再一瞧這人卻是手下的一個頭領。於是趕緊剎車。就這樣，來人的脅下衣裳，早被穿了個洞。來人臉一寒，回身跟道人“磯咕”了幾句。聽罷此人一番訴說，道人細眉亂搐，爆起一聲獰笑。隨後，他猛勒轉馬頭，打了個銳哨，把手一擺。眾人不知就裡，一下全愣住了。只見他丟下年青書生，瞅著劉陵的去處把劍一掄，對手下喝聲“追”。於是，就象颱風眼中突然起了個旋，眾多嘍羅趕緊撇下印西橋，掉頭打馬尾隨劉陵狂風暴雨般捲了過去。

23．焦點

李白呆住了。

這會兒，他酒是完全醒了，卻一下更摸不著頭腦了。也難怪，這局勢轉得實在有點兒離奇。他奇怪那個朝自個兒瞪了一眼、正準備大下殺手時的道人，怎地就突然改變了主意，丟下他朝東一路狂奔過去。有小半天，這才出了個大風頭的李白，還停在原地渾然不覺地四處張望。半晌，他似乎才明白過來，下一步該做些個啥。只見他翻身打驢，只一掠橫早過了寬暢的官道、在“隆盛”客棧門前喝住驢兒。他先扭頭往東瞧去，這才發現長樂橋前後已是到處人頭攅動。除了苦主哭聲連天忙著善後，人們大多神情緊張，壓低嗓門議論，嘀咕著。沒等李白緩緩轉過身來，他已感覺到了這變化。——此刻，“泰和”貨棧院子內外，頓然成了小鎮人眼中的焦點。橋西的鄉親們一起匆匆忙忙過的橋來、往貨棧這邊湧來。這下，他才麻利地溜下驢背。他把韁繩扔給一個朝他走來的“泰和”夥計，橫過寬闊的官道、大踏步來到“泰和”貨棧大院前。

此刻，院裡滿是些神色驚惶，交頭接耳的街坊，唯獨沒一個“泰和”的大小夥計。貨棧東頭兩門面的賬房，也是隻見空無一人。李白心頭一涼，有了一種不祥的預感。隨後，他又繞著貨棧前後，仔細踏看了一遍，還是沒瞧見幾個自個兒熟悉的人，尤其是應當承擔起保護陸申安全職責的陸府護衛頭領胡一家等人，更是沒個人影兒。

頓時，他心裡著起慌來。於是就臨時抓了倆有點兒眼熟的街坊，到處去找人。這邊還沒甚頭續，鎮子的裡保卻來了，要找陸申說話。瞧李白在客廳主事，便請他陪