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「昨天是你應該要來的日子。」他說，「但是你一次都沒有來。」

「沒有在下，事務就不能執行嗎？」

「倒也不是，最後都解決了。」

「那麼大人是打算責備在下的缺席嗎？」

「不是的，希望你不要誤會。」他踏步上前，將手放在了芥川龍之介的肩膀上，「我只是想，既然你前些日子都沒有來，對最近事態的演變可能不太清楚，所以打算親自來找你會談一次。」

「好的，這就給您倒茶。」芥川龍之介微笑著點頭，轉身踏步，順理成章地把那雙按在自己肩部的手推開了。

在推開的那一瞬間，福地櫻痴的臉上出現了明顯的失落的神色，但在芥川從他身邊擦過時，失落的神色又有所緩解。那再自然不過的拒絕動作令他悠腸百結，可是那擦肩而過時窺見的線條姝美的側臉，以及一種距離感特有的令人心跳加速的神秘魅力，又讓他忍不住意亂神搖，頓覺目力所及的一切都因芥川的魅力與側臉而變得美好聖潔了起來，以至於現在他自己都不知道心情究竟是悲是喜是愁是歡了。

「芥川。」他說，「我有個很想問你的問題。」

「請說。」

「時間流逝如此之快，不知不覺你已經陪伴了我這麼久。回想當初，在被人拜託讓你加入獵犬的那一天，其實我是不太認同的。」

「您為當初答應在下加入而後悔？」

「不，一點也不後悔，現在我倒是要感謝那個當初拜託我的人了。因為有他，我才能……」他咬了一下嘴唇，「才能與你共事。」

「在下也很感謝那位先生，雖然不知道他是誰，但是能在您的身邊做事，是在下這輩子的榮幸。」

「這正是我現在很想知道的問題，芥川，如果你知道了這個人是誰，你會不會因為感激而答應他的一切要求？那個人真的非常愛你，如果和他相認了，你會從此和他在一起，然後離開我嗎？」

芥川龍之介難得沒有脫口而出，陷入了猶豫。

他真的能和這個幫助自己的人相認嗎？

還記得當年，陀思妥耶夫斯基被困牢裡，港口黑手黨對他的追殺令沒有撤除，加上他沒有和江戶川亂步會面的條件和機會，所以武裝偵探社肯定也不會拋下偏見對他施以援手，更別提那時他的身體日漸病弱，行動不便，身無分文，無家可歸。果戈裡是最後一個守在他身邊的人，可是連果戈裡也在那時離開了，再也沒有人可以保護他。如果不是因為這個神秘人向福地櫻痴求情，讓他得以加入獵犬，可能就在果戈裡詐死並用「書」混淆群眾認知之後沒多久，他就會被人民們活活逼上絕路，慘死於路邊了。雖然獵犬根本並不是他心儀的歸宿，但不得不承認，這是唯一可以讓他在當時的條件之下存活的方法。

而且，如果不是因為這個神秘人的幫助，他根本沒有機會切身體會官場的黑暗面，也不會有機會深入內層，得知居然有人想發動戰爭。藏身的過程真的非常寂寞非常痛苦，但若是再來一次，給他重新選擇的機會，他肯定還是會毫不猶豫地選擇為了祖國而藏起來吧……

到底什麼時候，我才能和這個救命恩人相認呢？芥川龍之介不太確定。

說起來，不知道果戈裡現在怎麼樣了，他說過自己是詐死，也就是說現在應該還活著。這個時候，果戈裡會在哪兒，會在哪個角落裡藏身，又是否正在計劃著新的什麼呢？只要他還安好……

「你果然猶豫了。」福地櫻痴深深地嘆了一口氣，「為了救你於水火之中，不惜拋棄所有尊嚴向我求情，甚至願意為此向我跪下。拋去偏見，其實我也非常佩服此人的這份情深，能理解你對他的感激，雖然……」雖然，我還是希望你能選擇我。他在心裡默默地添上了殘缺的這一句，不為人知地進行著委