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「大娘，不是這樣的……這湯藥不止可以……」

林燕瑤還想再解釋，可婦人卻不給她這個機會。生怕林燕瑤將那黑不溜秋的湯藥灌進自己兒子的嘴裡，緊緊地抱著了自己的孩子轉身就要走。

「誒……等等……」

婦人從虞卿卿身側經過，虞卿卿伸手想要攔一下。剛一抬手，那婦人便急了：「幹嘛！我兒子沒病，我也沒……」婦人的神色一時想得有些慌張，話說到一半又趕緊閉上嘴，推開虞卿卿的手，腳下的步子已經急得在小跑了。

沒病？

虞卿卿輕微挑眉，眸光內閃過一絲疑慮。

「林姐姐。」她拍了拍林燕瑤的肩，開口問道，「這些流民真的是染上疫病了嗎？」

虞卿卿突然這樣問，林燕瑤有片刻的茫然，她自己從未想過這個問題。二叔趕赴蓉城後，來信說蓉城病患染病後，先是久咳不止，體虛乏力，在這之後又伴有發熱之症，還極易傳染。

這些流民是從荊州來的，同樣是咳嗽不止，渾身乏力，雖然暫時還無人發熱，但也不得不將這些流民同蓉城的時疫聯想起來。

「蓉城時疫病人病狀，幾乎都是咳嗽伴隨著發熱，時常感受到體虛無力。祖父曾給這些人號脈，從脈象上看，似乎並無異常。但這幾日眾人確是咳嗽不止，來領粥領藥時一個個也步履蹣跚……」

「那這些人可有發熱的跡象？」虞卿卿又問。

林燕瑤抿著唇，終是搖搖頭。蓉城時疫的病狀只能對上兩個，祖父當時也心有疑慮，只是著疫病是關長安安慰，著實馬虎不得，便沒去深究盡心為流民診治。

「可……如果不是因為疫病，那……」林燕瑤面露疑惑，看著一旁衣著破爛可憐兮兮的流民，實在不敢將自己心中的猜想說出口。

「那就是他們裝的。」虞卿卿接過話頭，面色也逐漸變得有些凝重，她輕瞥了一旁的隊伍，偏過頭壓低了聲音，「咳嗽和無力是可以裝出來的，可脈象和發熱之症卻裝不出來，所以這麼多人才沒有一個發熱的症狀。」

「為什麼呢？」林燕瑤甚是不解，「裝病對他們有什麼好處？一開始在城外開棚施粥之人多之又多，夠他們一日飽腹好幾頓了，而現在若非皇上下令開糧倉，恐怕他們好幾日都無吃食。他們圖什麼？」

的確，正如林燕瑤所說，裝病對流民們沒有半點好處，除非是有人要求他們這麼做，在這之外還給他們別的什麼好處。

「林姐姐，你可知道第一個開始咳嗽不止的人是哪個？」

只靠想，想不出一個所以然來，虞卿卿想探探這第一個染病男人的底。

林燕瑤踮起腳，朝四周掃視了一遍，指向一旁的一顆老榕樹：「吶，靠著樹幹睡覺的那個。」

虞卿卿朝著老榕樹走了過去，離那人還有十步遠的時候，她停了下來。

那男人正睡得熟，暖風一吹，幾縷柳絮恰好落在他的領口，他無意識地抬手扯了扯領口。

虞卿卿眼眸一眯，拇指婆娑著手腕，沉下臉色。

逃難的流民多數都是貧苦百姓和流浪乞丐，身上穿的自然都是破爛的粗布衣物。

可這人，臉上雖是黑不溜秋不修邊幅的蹭著泥漬，身上也套著件破舊不堪髒兮兮的衣物。可方才，他一扯衣領，卻露出來一截米白色中衣。

虞卿卿轉頭沖羽兒使了使眼色，羽兒立馬會意，走上前從男人身側經過，故意裝作被男人伸長的腿給拌倒了的樣子。

等羽兒回來時，她手上多了兩片衣服碎布。

「姑娘，這布料一般的窮苦人家可穿不起……」

虞卿卿從羽兒手上接過碎布，指腹輕微的揉搓了幾下。這布料乃是上好的錦緞，質地精良潔白細軟，市面上並不常見，更像出自