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皇帝說：「你母親都沒來找朕，你來幹什麼？」

「母親生性淡泊，只會默默嚥下此事，她可以不說，可陛下您不能裝作不知。從私來說，您是父她是女，從公來講，您是君她是臣，您都應該做主。」

皇帝嘆息：「罷了，你先回去，此事朕自有決斷。」

杜平並未起身，依舊跪著：「黔地久旱，母親帶頭捐獻白銀五十萬兩；邊關雪災，母親出資購糧十萬擔；瓊地……」話至一半，一隻杯盞猛的砸向肩膀，杜平不躲不避，肩膀的衣服被濺濕，骨頭也陣陣作痛，可她一動不動，繼續說道，「好，我不翻舊帳。我知道母親的一切都是您賜予的，可是母親也沒有辜負李姓，她的付出不會比收穫少，我不求其他，只求陛下徹查此事。」

「滾出去。」皇帝冷眼。

杜平張開嘴，想說什麼卻又咽回去，只固執地跪在地上，目光中帶著連自己都未察覺的懇求。

「朝廷之事，與你無關。若有貪官汙吏，自不會輕放。」皇帝看著她。

聽到這句話，杜平明白，今日怕會無功而返。

這個朝廷走至今日，已沒有一片乾淨的土地，處處腐敗，聖上年輕時也試過雷霆手段，殺死的貪官不計其數，人頭一排一排地砍，鮮血染紅了白玉階。

可是，沒用。

聖上年事已高，漸漸失去年輕時的銳氣狠厲，現在只求局面穩當，各方制衡，再也沒有當初的不顧一切。

軍餉物資有人敢貪，賑災之銀也有人敢貪，可如今連她母親的銀子他們也敢伸手，這說明什麼？

有人不把平陽公主放在眼裡。貪官汙吏？抓出來的那個真是貪銀的那個？這麼多年得利最多的那些人，陛下是真不知還是假不知？

她母親和太子黨的關係本就如履薄冰，前繼父那頭雖是蕭氏高門，對此卻也無動於衷，剩下幾個老狐狸更是不會願意牽扯進這事，唯一可以替母親出頭的，只有陛下。

杜平知道皇帝的為難，也明白母親的忍讓。她知道她該忍一忍，應該虛情假意地裝出體貼順從，這樣就皆大歡喜。

她閉了閉眼，沒辦法，忍不下。

杜平仰頭望去：「女兒受委屈，父親不該裝聾作啞。母親受委屈，做女兒的也無法後退躲避。」

皇帝俯身，目光深深：「倒是孝順。」

「謝陛下稱讚。」杜平額頭伏地，「不過是借著陛下的寵愛。」

「這話倒是不錯，」皇帝臉上喜怒不變，淡淡接了句，「往後進宮記得守規矩，十四歲，也是個大姑娘了。」

她知道，這話意味著以後入宮要先下馬，以前所有的特權都被擼了個一乾二淨，她還是高看了一個皇帝的寵愛。

「遵旨。」

話說得太明白也許會壞事，她事先便已猜到，但總覺得自己是特別的那一個，陛下對她是不一樣的，也許結果會不同。

如今證明，不過自作多情。

杜平回到公主府時幾乎是從馬上摔下去的，只依稀記得鄭嬤嬤哭著把她扶到床上，然後她就沉沉地睡著了。

醒來時天還是黑的，可她的肚子已經有些餓了，杜平從床上坐起身子，看到她母親也坐在屋裡，釋卷讀書：「太醫來看過了，沒什麼事，你不過是累了，肩上的淤青揉一揉就好。」

燭光幽幽，平陽公主面無表情。

看到母親這態度，杜平只想再縮回被窩裝死，前腳剛提醒她別惹事，後腳她就堵在御書房門前，設身處地一想，如果她有這麼個女兒，只怕天天都想揮舞小鞭子揍一頓。

她可憐兮兮地伸出手：「母親，你打我吧，氣壞了身子多不划算。」

平陽公主不為所動，繼續坐著看書：「是皇上遣太醫來的，還送來兩箱賞賜。