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不能不老，但能活到您這種年紀、又什麼都知道，就是非常了不起了。”

她打了一個哈欠，懶洋洋的靠上老者，眯起了眼。

“真的非常厲害，看著有些突然不見、再也沒回來的哥哥姊姊，大家都常常害怕自己活不過二十歲……能一直活到變老，一定是件非常幸運的事情。”

老者沒說話了，似乎陷入了沉思。

有人在爐火裡添了兩塊幹木頭，拿著火鉗一陣堆疊整理。爐火劈啪劈啪了幾聲，火光混亂跳動而灰燼飛天。

熟悉的場景，眾人熟悉的笑鬧，讓人安心。

眼皮慢慢沉重了，維拉又向老人靠了靠，完全忘記要去跟班傑明炫耀的事，而是伸出舌頭舔舔嘴邊殘糖，滿足的在飽足與溫暖中進入夢鄉。

而事實證明見多識廣的老者是對的。

一年後，維拉得到了她人生中第二個能力。

☆、III、

III、

還記得發現自己第二個能力那天，是剛完成軍團的訓練陰天下午，那時她九歲。

那日功課是數十個蹲跳與倒立爬行，並扛著裝著石頭的小布袋，跑野地廢墟老房五十圈，做完時維拉已是氣喘吁吁，快要虛脫了。

但想要這個國家裡活下去，就要這樣磨練自己才行。

維拉很明白，每一個夥伴也都很明白。

沒有忘記那些跑的不夠快，被士兵以槍托毆打洗劫的小販，與唯諾諂媚卻下場一樣悽慘的店家，流浪兒？更是被拿來當槍靶子用。

他們沒有軍團長者的羽翼庇護與引領，大約現在早就死了。

這個國家太混亂了，食物和藥品都不夠，都得在長輩的帶領下潛入鄰國盜取，這樣他們這些孩子才活的下去。

維拉掏出隨身折迭小刀、打算利用喘氣的空檔練一下格擋與攻擊的刺劃，能力卻忽然出現了。喘著氣，帶著溫度的汗滴從髮間不斷滑落，她呆了。

那把滿是刮痕的折迭小刀不見了。

剛觸碰到小刀那瞬，小刀竟消失在她的指間──新的能力出現了。

有些驚魂未定，但同時也謝天謝地，因為新能力不是驚悚的自體發光，而是“隨身空間”。

“隨身空間”，維拉聽說過，這是個可多方應用的能力。

但無疑的，是一個輔助性的能力。

不得不說，維拉發現那把防身折迭小刀可以任意消失、並任意出現在自己掌心時，那感覺其實是有點失望的。

因為她想要的其實一直都是戰鬥型的能力。

例如，阿姨的尖爪，或是少數幾個哥哥姊姊那種爆裂或腐蝕的能力。

維拉渴望在真正發生什麼事時衝上前去，而不是在戰鬥型夥伴的掩護下撤退，因為這兩年來她一直都是被保護的那個，已經躲避了太多次。

未滿十二的孩子除了非常有天份的之外，大部分的都是負責後勤──偷、扒、乞討或搶騙之類籌措物資與金錢。

遇上軍隊襲擊，都是戰鬥型哥哥姊姊或長輩們第一個衝上前，而他們撤退逃跑。

好幾個哥哥姊姊就這樣再也沒回來了，或是好不容易回來了，但傷口太大、感染好不了，死了。

維拉與班傑明他們就常常幫忙挖墓穴。

揮動慘灰色的長鏟，那些沉重長鏟都比維拉他們還高，他們卻用的遊刃有餘，剷起乾土與石塊，掘出方形深洞，於側面堆起土推。

屍體總是複數的，就那樣包裹著廉價布塊，沒有棺木，直接埋入深深土穴裡。

軍團沒有錢為大家購買棺木，只能讓分部裡的成員掘出深深土洞，讓野生動物不要驚擾死者。

挖掘塵土時大家總是沉默，死寂只餘長鏟與土塊的碰撞聲，每個人