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棲州這邊則不同，柳三這些公子哥，蹴鞠也不過玩樂，水平也就馬虎，自己一夥人得個趣味，後來的阿麻等又都是半路出家的，賴師孬兒徒，他們一夥只覺得基本技藝，花活柳三等都不會，哪裡又能教他們。

學到後頭，兩撥人乾脆摒棄了禹京的技法，只按自己的規矩來。

柳三等是霸王脾性，阿麻等則是匪氣難消，這兩撥人在蹴鞠場上如蠻牛對角一般，打得極為兇悍。打球的人蠻橫，看球的也差不離，每每柳三與阿麻等在場上打全場，得信而來的附近百姓紛紛趕過來看球，看到激盪處，謾罵吶喊之聲不絕於耳，甚至大打出手。

縱是技法遠遠不如禹京那邊的高明，棲州的蹴鞠卻能看得人熱血沸騰，打球得兇，看球的也兇，身入其中如同經歷一場廝殺，驚心動魄、酣暢淋漓。

幾個富商不以為然，卻不敢拂了衛繁的臉面，虛虛附和。只將那放頭七扭八拐的，又拐回了蟲金上頭。

衛繁今日正閒，又想他們遠路而來，雖煩人了點，到底不忍放話逐客。又說了幾句話，衛繁給素婆使了個眼色。

素婆會意，悄沒聲地出去，一刻鐘左右又從門口匆匆進來，身後跟著一個小丫頭，捧著剔紅託盤，盤子蓋著一塊紅布，卻是平平無起伏，底下蓋的事物要麼薄如紙，要麼便是空著的。

「這是？」衛繁同有疑惑。

小丫頭在衛繁面前屈下膝，將託盤高高舉起，素婆揭了紅蓋，示意衛繁細。

「一千兩？」衛繁驚呼一聲，見幾個富商面露詫異不解，才知自己失態，輕咳一聲，然後小聲道，「前幾日尚哭窮，今日倒買了十注，素婆，叫他少買一些，五注足矣。」

素婆微笑：「可哪裡攔得住，這還是少了幾注的。」

衛繁欲言又止，又覺得眼下要待客，不便多言，只吩咐素婆先收下，道：「晚些理會。」

素婆應了一聲，帶著小丫頭退下。

幾個富商雖只聽得一鱗半爪的，可這又是蹴鞠，又是一注幾注，十之八九就是在賭球，座中一個姓方的，提膽問道：「夫人，禹京蹴鞠為一樂事，私下更是賭球成風，棲州剛剛興起蹴鞠，想來會好上一些。」

衛繁輕笑一聲，不接他的話茬，留他們又說了幾句話，這才將人送出府。

幾個富商略站了站，一時誰也沒說話，只心裡癢癢，他們這裡頭，有本就好賭球的，有琢磨著藉機交好衛繁的。幾人你看我一眼，我看你一眼，眼尾嘴角帶點笑意，不用多說，都知彼此都有這麼個意頭。

可惜，知州夫人遮遮掩掩，顯是無心他們這些外來客入局，這就有點難辦了。

越是難辦，越是心裡不得勁，回到下榻的酒樓，幾人找了二樓靠窗的雅座，支起窗戶，看著短街街景。

一春過去，短街的商鋪開得擠擠挨挨，門匾彩旗鬥，鋪前的花木更是鬱鬱蔥蔥，又有簷前垂下各樣彩燈。打眼這麼一看，除卻樓高不比禹京，竟也是繁華如錦。

方富商乾脆趴窗臺上，探出身去，看前面不遠處一家茶鋪，店家鋪門磊開，臨街壘著爐子，煎煮著果茶，一個說書先生佔了一角，邊呷著客人賞的茶水邊唾沫橫飛地說著書，鋪中客人面向著他，聽得聚精會神，時不時叫上一聲好，又引得過路客人駐足不去，想是囊中羞澀，又許是不捨得茶錢，只半蹲在茶鋪外偷聽，不多時就跟麻雀似得擠成一堆。再定睛一看，裡頭還有一個衣裝怪異的異族人，背個簍，從簍中揪下什麼葉兒遞與兩旁，這夥「麻雀」邊嚼著葉兒，邊聽著說書，搖頭晃腦，很是自在。

那茶鋪鋪主卻是個女流，出來將腰一叉，手一指，笑罵：「好些賴禿漢，白聽書，半個子都不給，今日饒你們一趟，明日，打折腿餵活兒魚，再剮滑了包魚餶飿。」

幾個白聽書都