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&ldo;姑娘且仔細腳下。&rdo;那人柔聲提醒，走在前面為木棉領路。明明就是個陌生人，但抬眼瞧見他那清瘦挺拔如青竹的背影，木棉便覺得莫明…心安，即使周圍漆黑如墨，她亦不再覺得害怕。

已經是醜時了，鄭皇宮在夜色中寧靜肅穆，回到護牆後的荒院，木棉想起他方才助自己躲過一劫，若非如此，她此刻早已落入那幾名太監之手。木棉心下感激，躬身真切地說道：&ldo;多謝你方才出手相助。&rdo;

&ldo;姑娘護主之心，才真真叫人佩服。&rdo;那人說道。

木棉心頭一驚：&ldo;你認識我家郡……我家姐姐？&rdo;

&ldo;受人之託，聊盡綿薄之力。&rdo;那人微微笑著說道。

受人之託？

難道他與郡主或者蜀國，曾經有過淵源嗎？

木棉不由得抬頭望去，但見他站在夜色之下，衣袂飛揚，眸如漆點，眼睛清朗而明亮，自有一股卓爾不群的風華，顯然身份尊貴，不同尋常。那人觀察了下週圍，說道：&ldo;此處去攬星殿還有些路程，我不便相送，姑娘且儘量撿偏僻的地方，小心避開巡邏侍衛，我先告辭了。&rdo;

他拱手作別，木棉一急，出口問道：&ldo;你叫什麼名字？&rdo;她問得焦急，便忘了言辭中的敬意，但那人並不在意，頓住腳步回頭，輕輕吐出三個字：&ldo;沈雲朝。&rdo;

沈雲朝。

木棉在心中默唸這三個字，一筆一畫，似乎都已刻進心底深處。

提心弔膽、小心翼翼走了一路，木棉終於有驚無險回到攬星殿後門處，她伸手推門，卻發現那門已經鎖緊，任憑她怎麼推搡都無濟於事。眼見遠處漸漸走出一隊巡羅侍衛，她越發著急，恨不得從牆頭翻過去。正當她手足無措之時，那門忽然開了，她也顧不得這許多，連忙閃了進去，那門便應聲關上。

木棉輕吁了口氣，才發現原來開門的人是滿公公。自打她離開之後，滿公公便一直守在後門等著接應，便是怕她回來之後進不了門。左等右等，眼看都過去了近兩個時辰，仍不見人回來，滿公公愈發焦急，正猶豫要不要上山去尋時，便聽見了推門聲，這才將門開啟迎她進來。見到她平安無事，滿公公這才鬆了口氣。

木棉急急將亂葬崗上所發生的事一五一十告訴滿公公，滿公公聽罷，臉色愈加深沉，沉聲說道：&ldo;你是說在你上山沒多久，便有人追來了？&rdo;

&ldo;那幾名太監雖未明說，但從交談的內容來看，確實是沖我而來的。&rdo;木棉後怕道。

&ldo;此事你暫且不要聲張，待明日我向殿下稟明後，再加細說。&rdo;滿公公老練地囑咐她。木棉點點頭，但心中仍覺得疑惑：&ldo;滿公公，為何他們會知道我會去亂葬崗？&rdo;

&ldo;攬星殿，有內鬼。&rdo;滿公公一雙眼睛射出寒光。

&ldo;可是這件事我沒有告訴其他人呀，除了那天晚上從湘春苑回來時……&rdo;木棉忽然停住話頭，臉色突變，&ldo;是流星！&rdo;她清楚記得那天晚上她向楚南提議要去亂葬崗時，除流星外，其餘幾個下人都離得較遠，並不能聽見他們對話，也就是說，流星是唯一的知情者！

滿公公環視一眼周圍，道：&ldo;你且回房稍作休息，等明日便能會知曉。&rdo;木棉知道此事關係重大，也噤聲點頭，匆匆躬身作別。

滿公公亦是沉得住氣的人，他不露聲色等到天亮，待楚南起床梳洗完畢後，便找了個由頭將玲瓏等人支開，將木棉所說的事一字一